— Это хорошо, — он присел на край письменного стола и спросил: — Что вы знаете о драконах?
— Немного. Практически ничего, — вдоль позвоночника пробежал холодок. — Если вы о том, что случилось ночью, то…
— Нет, не об этом, — он прервал меня. — У нас к вам предложение, Александра.
— Предложение? — удивилась я.
— Да. Очень щедрое и лестное. Вас можно назвать счастливицей, — он недвусмысленно намекнул на мой внешний вид. По сравнению с ним я выглядела оборванкой, хоть моя одежда была чистой. — Одной из миллиона выпадает такой шанс.
— Какой? — спросила я, покосившись на второго мужчину, что продолжал молчать.
— Мы хотим вам дать возможность вырваться из этой дыры. Жить в одной из колонн. Обеспечим вам средний этаж. Довольно престижный. Я сам живу на таком. Плюс щедрое зачисление на счет. Но для этого вы окажете небольшую услугу нашему клиенту.
— А кто ваш клиент? — спросила я, предчувствуя, что ответ мне не понравится.
— Единственное, что мы можем вам сказать, он — дракон. Имя называть мы не в праве, да и вряд ли оно вам что-то скажет.
— Что за услугу я должна оказать? — мой голос сел от волнения.
— Составить компанию нашему клиенту.
— И для чего ему нужна компания?
С моим вопрос ожил второй мужчина, сказав холодно:
— Для всего, что он попросит.
— Ты пугаешь, Александру, — вмешался первый. — В обмен на год вашей жизни мы предлагаем обеспеченное существование до самой смерти. Очень щедро. Вам так не кажется?
— Щедро, — подтвердила я, вспоминая мамины слова: “Драконам не отказывают”. Она повторяла их очень часто. Как и повторяла, что нет опасней и мстительней существа, чем дракон, захотевший получить что-то.
— Александра, вы очень умны, — продолжал он. — Так когда вы готовы встретиться с нашим клиентом, чтобы обсудить детали? Наверное, завтра с утра?
— Да. Завтра с утра, — повторила я обреченно.
Бежать! — первое, что пришло мне в голову. Но куда? Допустим, я смогу затеряться в более крупном поселении или городе, найду работу за еду и постель. Но Женя и дед… Что делать им, когда представители дракона придут домой? А в том, что меня будут искать, я не сомневалась.
“Дракон скорее уничтожит то, чем владел или хотел завладеть, чем отдаст другому”, — эти слова мамы тоже отпечатались в памяти. Как и многие другие. Она словно знала, что наступит этот момент, и моя жизнь изменится за минуту.