Что именно мужчина сделал, спрашивать я не стала – ответ мне не понравился бы в любом случае… Своим обманом Беатрис лишила кого-то другого стипендии, но мне ли ее судить? Ведь это из-за моего вранья подруге грозило отчисление.
До сегодняшнего дня я была уверена, что мне с лихвой хватило того, что произошло, и я больше никогда не стану лгать, но… Без помощи отца Беатрис все мои надежды на счастливое будущее с Гарольдом могли пойти прахом.
Очень переживала, что у Мистера Хьюза не получится ничего придумать, но, к моему удивлению, он очень быстро и легко нашел решение проблемы с меткой. Как рассказал мужчина, многие преступники, для того чтобы скрыть клеймо, наносят поверх него специальную краску, в составе которой содержится пыль, сделанная из камней невидимости.
Стоит такой ингредиент безумно дорого, но ведь у меня он уже был! Именно такие камни находились в кольцах, которые достал мой жених для нас с Беатрис. Одно украшение Мистер Хьюз забрал в качестве платы за свою помощь, а с помощью второго за пару часов приготовил краску.
Тонким слоем я нанесла ее на метку, распределив по всей поверхности кожи. Рисунок сразу же исчез, но место, где он раньше был, стало жечь. Примерно так же, как и при появлении, но намного сильнее, словно нарисованный дракон противился подобному «вмешательству».
В этот раз боль не прошла незаметно, и на коже остался довольно серьезный ожог. К лекарям обращаться, конечно же, было нельзя, а потому пришлось просто наложить на обожженный участок повязку.
К утру рука вдобавок еще и распухла так, что я с трудом смогла одеться. Я даже всерьез задумалась о том, чтобы все-таки отправиться в лекарское крыло, но на это уже не было времени – мой бой должен был начаться рано утром. Надо мной и так уже смеялась вся Академия, не хватало еще, чтобы студенты говорили, что я струсила и даже не явилась.
В помещении под трибунами перед выходом на арену все восемь студентов были осмотрены судьями. Очень переживала, что они заметят ожог и догадаются, что на его месте была метка. Но, видимо, проверяющих интересовало исключительно наличие запрещенных предметов, так что проверку я прошла легко.
Наконец, будущие дуэлянты вышли на арену, разбились на пары. Прежде, чем надо мной и Саймоном Эмброузом поднялся защитный купол, осмотрелась по сторонам.