Я шла вперёд, не глядя по сторонам. В одной руке несла Тёму, примотав к себе куском простыни на манер слинга. Вторая рука лежала на холке Серого. Он защитит… Волк делился со мной храбростью, не отходя, следуя вплотную ко мне. Словно натренированная собака.
Когда деревня осталась позади, я облегченно выдохнула. Мне всё равно не по себе, сколько бы я ни убеждала себя в обратном.
— Ну что, Серый, пойдём, накормим живность…
Куры возмущенно квохтали, и я их прекрасно понимаю. В самодельных гнёздышках лежали яйца.
Подумав, я взяла в сарае корзину и сложила яйца. Насыпав зерна, я сходила к колодцу и набрала чистой воды. Им надо…
С козой всё обстояло хуже. Пришлось укладывать Серого на дощатый помост, а рядом в пустой ящик класть Тёму. Иначе загон не вычистить с ребёнком на руках.
— И что мне делать? — нервно рассмеялась я, когда солома была сменена, а животное накормлено.
Коза мучилась…
Необходимо опустошить вымя, только я видела, как доят коров, только по телевизору. Сама ни разу. А это даже не корова…
— Давай попробуем, — пробормотала я, ставя скамейку рядом и беря небольшое ведёрко. — Вроде ничего сложного.
Но на деле это оказалось невероятно сложно. Коза брыкалась, стараясь перевернуть ведро. Я сжимала и мяла соски, но всё, чего мне удалось добиться — несколько капель молока.
— Чёрт, — устало выдохнула я, упираясь лбом в спину козы. — Вот как мне с тобой быть? Оставить так нельзя, ты заболеешь и умрёшь. Попросить кого-то? Авелина будет недовольна, если на её территорию зайдут непрошеные гости. Хорошо, я постараюсь ещё раз, ладно? Потерпи, пожалуйста.
Ещё минут сорок, и в маленьком ведёрке было литра полтора молока.
— Ну вот и славно, — прошептала я, поглаживая животное по белому боку. — Если хозяйка не вернётся, завтра опять приду.
Я решила, что до завтрашнего утра коза точно выдержит. Но лучше бы ведьма вернулась.
Я ходила к Авелине каждый день… Каждый день я просыпалась и засыпала с мыслью, что подруга вот-вот вернётся, что раздастся стук в дверь, что…
Да что уж тут, я действительно переживала за ведьму и уже не верила в хороший исход.
За эту неделю погода сильно изменилась. Снег практически сошел, выглянуло солнце… Ещё немного, и весна полноценно вступит в свои права.
И мне можно будет уехать…
Я не хотела отправляться в путь по морозу, потому что не знала, как долго придется ехать. Да, на лошади пара дней до города, прочь из графских владений. Только вот я очень слабо представляю, как управлять лошадью. И ещё у меня отсутствует навык выживания в лесу. Тем более с ребёнком.