— Почему не избежать? Куча вариантов. Можем просто развернуться и смотаться обратно в город, ну или... или что-нибудь ещё... например, во всю прыть промчимся мимо них! — Леда старалась подбодрить подругу.
— Эх, если бы так можно было, — Эля вяло улыбнулась.
— Так решайся, пока время есть! — Леда поглядывала на приближающихся всадников. — Ну-у, Эля!
— Нет, Леда, мы не будем сбегать, — уверенно ответила подруга.
— Лады... Вот это уже по-нашему! Не бойся, Эля, я с тобой
Всадники перевели коней на шаг и остановились метрах в десяти. Девушки тоже не спешили двигаться вперёд и замерли на месте.
«Чудно как-то, ну встретились, что такого? Поезжайте дальше», — подумала Леда и взглянула на Элю, та, опустив голову, смотрела перед собой и нерешительно теребила поводья. Вот те — новость!
— У меня есть идея, — прошептала Леда одними губами, не сводя взгляда с мужчин. — Я гостья и с меня — «как с гуся вода»! Вашим правилам не подчиняюсь, так что давай-ка, поезжай за мной.
— Я не могу, непочтительно, — еле слышно прошептала в ответ Эля.
В это время всадник на вороном коне выехал вперёд: и всадник, и его конь выглядели внушительно, даже Леда оказалась под впечатлением и совсем ненадолго стушевалась.
Крупный прямо-таки богатырский конь, с шелковистой гривой до самой земли вышагивал с королевским достоинством, ну ни дать ни взять — король всех коней... да и всадник на нём был под стать, даже издалека чувствовалась его давящая сила и мощь.
И от их вида у Леды по спине пробежали мурашки, но она быстро «взяла себя в руки» и дух воина, который как нельзя кстати проснулся в ней сейчас, побудил её действовать.
«Непочтительно? Да ну!» — хмыкнула про себя она.
В это время светлячок метеором прилетел и устроился на её плече.
«Надо же какой у меня преданный компаньон. Так что, Леда, не дрейфь! Ты не одна. Да и чего бояться... ну мужик на коне, вот делов-то» — настроила она себя на правильный лад оставаясь с виду спокойной, пришпорила Герцога и смело двинулась всаднику навстречу.
* * *
Грэ́-гард, завидев всадниц, всё понял:
«— Хитрый лис, ну ты и шельмец! И когда только успел всё провернуть?»
Они уже совсем близко подъехали к девушкам.
«— Владыка, надеюсь ты не против познакомиться ближе со своей невестой, да и посмотрим, как она отреагирует. Тебе же нужно девочку впечатлить»