И вот я снова, спотыкаясь от волнения, да еще и ноги невыносимо
болят, бреду к гроту, где находится статуя богини Гуаньинь. Но на
этот раз располагаюсь на берегу пруда. Сижу, как Аленушка на
известной картине Васнецова. Грусть тоска меня одолевает.
Пригорюнилась.
Волосы растрепались, краска с лица стерлась. Но до красоты ли
мне? Ран Мин не идет. Меж тем неумолимо темнеет. Я со вздохом
снимаю туфельки и опускаю босые ступни в темную воду. Истомилась.
Но быстро спохватываюсь. А вдруг здесь пиявки?!
Торопливо обтираю ноги подолом платья и обуваюсь. Сижу на
валуне, собираясь с силами. Пора уходить. Его высочество не придет.
Я разбила Мину сердце, а мой тайный муж своим наточенным мечом
нанес принцу смертельную рану туда же. Чудо что он выжил.
Невольно вспоминаю, как мы плыли на лодке по морю лотосов. И
голова Ран Мина лежала у меня на коленях. Его поцелуи, такие
тягучие и сладкие. И то, что было потом…
Нет, это невыносимо! И я еще хочу, чтобы он меня выслушал!
Но он ведь три года молился! Постриг принял! Мин не должен
больше таить на меня обиду, это не по канонам религии. Любой. Но и
слушать меня Ран Мин не обязан. Какая все-таки потеря! Шикарный
мужик с обжигающей улыбкой и умелыми руками. А его поцелуи? О-о-о!
Это что-то!
И на тебе — монах! Несправедливо это. У него были бы красивые
дети… Но — не судьба. Хотя, о чем это я? Дети у него уже есть, раз
был гарем!
Уже собираюсь уходить.
И вдруг приплывает внушительных размеров черепаха! О, Боже!
Настоящая черепаха! Наверняка священная! Поскольку это Храм, и пруд
здесь тоже священный. И все, кто в нем водится. Даже пиявки. Надо
было позволить им испить мою кровь. Комары, вон, наслаждаются!
Интересно, а они тоже священные?
Раз так, то я очистилась ото всех грехов! Столько крови отдала
на пропитание местным обитателям! Плюс оросила ею каменные плиты
перед статуей Будды, раз колени мои разбиты. Что ж, пора в Пекин.
Справлюсь как-нибудь.
Я касаюсь рукой черепахи, которая не возражает против ласки, но
быстро уплывает, а я со вздохом поднимаюсь и слышу вдруг за
спиной:
— А ты терпеливая.
Резко оборачиваюсь:
— Мин! То есть, я хотела сказать, ваше высочество!
— Я больше не высочество.
Он подходит. Оказывается, все это время Ран Мин прятался в
пещере и наблюдал за мной! Надеялся, что уйду! Видать, черепаха мне
помогла. Принц счел, что это знак. Меня отметила Гуаньинь, ее
посланник позволил до себя дотронуться. И монах решился подойти. Он
ведь теперь верит во все эти знамения. И что мое прикосновение ему
не навредит после того, как его стерпела священная черепаха. Равно
как и разговор со мной.