И тяжелый мужской вздох, от которого становилось стыдно:
- Донья, пора.
И снова вездесущая пыль и непроходящая жажда.
Наконец высоты стали ниже, а когда зеленые буки снова сплели над нами кроны, я чуть не запела Акуна Матату. Как же мало нужно человеку для счастья! Всего месяц назад я истерила, что живу в чужом мире, а сейчас готова с головой в мелкую чужемирную речку с мутной водицей! Но… Все, что сделала Джоанна - вычесала грязь из шевелюры, окуная в воду черепаховый гребень. И намочила руки, брезгливо имитируя мытье – когда я пригрозила, что если она этого не сделает сейчас, ночью сделаю я. Бастинда, блин. Я понимаю, в горах было не до умываний, но сейчас?! А потом удивляются эпидемиям, двоедушников жгут…
У Веласко, кстати, таких загонов не было – на привале, устроенном в честь конца спуска, мужчина с удовольствием побрился, а убедившись, что Джоанна спит, долго плескался за зарослями можжевельника.
До столицы – внезапно - осталось два дня пути.
5. 5
За месяц в горах я и забыла, что мы от кого-то бежим, и когда Веласко спозаранку решил провести инструктаж, не сразу сообразила, к чему это и зачем такие сложности. Зато Джоанна поняла и словно заледенела.
- Мы обогнали людей дона Кабреро дней на десять, но я не хочу рисковать и лишний раз подвергать вас опасности, - проверяя подпруги и копыта нашей Эстреллы, сказал егерь. – Мы будем ехать в стороне от главной дороги до предместий. Если доберемся до Альдагара к вечеру, заночуем в поле, не стоит лезть в толчею. …Не снимайте плащ и не открывайте лицо, госпожа. – Веласко поднялся и сложил ладони в замок, помогая Джоанне взобраться в седло. - Ни с кем не разговаривайте, держитесь рядом, - глядя на нас снизу вверх, продолжил мужчина. – Говорить буду я. Перстень дона Мигеля у вас? – Джоанна кивнула. - Не показывайте никому, кроме стражи. И самое главное, донья: если что-то случится, бегите. Любой ценой прорывайтесь к городу. Шумите, кричите, если потребуется, топчите конем. Чего бы это ни стоило, привлеките внимание патруля. Вы поняли?
Я хотела съязвить, что мол, да, чего непонятного? Джоанна за Фродо, я вместо Сэма, на горизонте Мордор, но застывшая как статуя девчонка и угрюмая складка меж бровей Веласко отбили желание валять дурака.
- Все идет слишком хорошо, - запрыгнув на коня, сказал егерь и тронул жеребца коленями. – Так не бывает.