Дядько, на мгновение обернувшись, окинул внимательным взором свой небольшой отряд. Троица эльфов до сих пор подчеркнуто держалась в стороне. Люди, наоборот, стремились не разрывать дистанцию друг с другом: рыжий болтун, гордо носящий на внутренней стороне предплечья знак знаменитых Бешеных лисов – отличных разведчиков, не раз выручавших его королевское величество; его давний напарник Аркан, имеющий на левой руке точно такую же метку; здоровяк Молот со своей громадной секирой, оказавшийся на проверку не кем иным, как редким ветераном из полка Бортворских головорезов – тех самых, что некогда хранили северную границу Интариса от орочьих набегов и были почти полностью уничтожены семь с половиной лет назад в битве при Бронлоре; Ирбис, когда-то служивший у Красных Драгунов, и вечный молчун Сова – старинный приятель Гаррона, который так неожиданно и чуть ли не в последний момент присоединился к каравану.
Страж задумчиво пожевал длинный ус и неожиданно признал, что был бы не против увидеть рядом с собой говорливого, но испытанного в бою южанина. Однако тот, в отличие от вышеназванной пятерки, нанимался к купцу по-настоящему. Всего лишь до Бекровеля. И никакого отношения к заданию короля не имел. А потому с ним и его воинственной командой пришлось, в конце концов, распрощаться. И утешиться тем, что после ухода эльфов Гаррону не придется зря терять людей.
Роли в этой истории определились еще в те дни, когда Урантар только присоединился к каравану. Герр Хатор, пользующийся почти безграничным доверием короля, подтвердил: это именно те люди, которых ему придали в попутчики. А отъезд из Борревы лишь расставил окончательные точки в этом вопросе, и теперь Дядько мог с уверенностью сказать, кто из них и чем был хорош.
Рыжий, как всегда, язвил и насмешничал. В этом он несильно отличался от себя прежнего. Правда, сейчас заметно подобрался, посерьезнел и непрерывно скользил взглядом по окрестностям, подмечая все мало-мальски важные детали. Так, как умеют лишь опытные разведчики.
Держащийся рядом с ним Аркан тоже не изменил своему извечному спокойствию и стойко переносил кривляния приятеля, к которым явно привык. Интересно, сколько они работают в паре? Наверняка немало. Иначе бесконечное терпение черноволосого воина закончилось бы в первые же сутки совместного похода.