Торково копыто! Да наверняка нас ждут, зуб даю, потому что лучшего места, кроме узкой горловины горного прохода, где и увернуться некуда, не придумаешь! Пара огненных шариков, попутный ветер, который так легко наколдовать, одна хорошая снежная лавина, и готово – от огромного каравана, ползущего в сторону отчаянно нуждающихся в помощи Застав, не останется даже обломков. Его просто сомнет, как пушинку в тесном ущелье, сбросит вниз с узенького уступа. Завалит в тесноте подземного перехода. И больше никаких шансов не будет ни у них, ни у тех, кто рискнет идти рядом. А дело-то останется невыполненным…
Сова поджал тонкие губы, задумчиво всмотрелся в покрытое шрамами лицо Стража и вдруг со всей ясностью увидел, что тот уверен в проводнике абсолютно и полностью. И готов доверить не только их шкуры, но и судьбу всех обитаемых земель. А такое отношение многого стоило. Особенно для того, кто всю жизнь (а длилась она ой как немало) привык не полагаться на пустые обещания. Только на факты и, что немаловажно, леди Удачу, потому что умирать по пути Страж тоже не собирался.
– В какую Заставу ты нас поведешь? – напряженно спросил Сова.
– В свою, Левую. Она ближе всего к Тропе, и оттуда легче всего добраться до Проклятого леса. Вернее, ближе всего, но в нашей ситуации это одно и то же.
– Сколько мы сэкономим времени?
– Два с половиной дня. Может, три, но это при лучшем раскладе. Вряд ли больше, потому что караваны преодолевают горный переход дней за пять, а мы при всем желании не сможем идти в полную силу. Даже с проводником.
Сова снова ненадолго задумался.
– Аркан, рыжий, что скажете? Вы, как Лисы, лучше осведомлены.
– Гиблое дело, – мрачно отозвался Весельчак. – Про Тропу точно не скажу, до нее еще дойти надо, а зверье там ненамного слабее, чем в пределах. Воду днем с огнем не сыщешь, костер не развести, за деревьями не укроешься, потому что Тропа – это, в большинстве своем, скалы, ущелья и насыпи, на которых можно с легкостью свернуть себе шею. Или с обрыва сорваться, а их там, кстати, не меньше, чем скал.
– Можно попробовать, – медленно проговорил Аркан, крутя сильными пальцами кривую веточку. – Но при условии, что господа «послы» помогут с магией.
– Какая магия? – скривился рыжий. – Мы не для того сюда забрались, чтобы оповещать о своих намерениях весь белый свет.