Мужчина, изрыгая проклятия, в полном исступлении жарко дышал мне в лицо.
– Хочешь узнать, как погиб мой отец?!
– Н-нет! – в ужасе прохрипела я. Сейчас, в темноте ночного леса, рядом с озверевшим от злобы мужчиной, слушать рассказ о чьей-то смерти хотелось меньше всего. – П-пожалуйста, отпустите меня!
Карло резко отстранился и глухо засмеялся:
– Боишься?
Его смех в темноте прозвучал как-то неуместно, даже пугающе. Но на нас по-прежнему никто не обращал внимания.
– Да, – неловко плюхнувшись на спальный мешок, пробормотала я, мысленно коря себя за глупость.
«Веду себя как мартовская кошка! И чему удивляться?»
И странное дело: я вдруг поймала себя на каком-то подспудном ощущении, некой уверенности… Убежденности, что справилась бы с этой ситуацией. С этим мужчиной. Как?! Сама доподлинно не понимала, но на уровне инстинктов чувствовала, что способна подчинить его своей власти.
«Бр-р! – встряхнувшись, обняла себя руками за плечи. – Какой бред лезет в голову!»
Мужчина улегся на свое место, но движения его продолжали оставаться резкими, выдавая таящуюся внутри него злость. Я слышала его частое дыхание, шуршание подстилки, видела в темноте очертания силуэта. И чувствовала странную потребность что-то сказать, поддержать его.
– Я на вашей стороне, – слова шли от сердца. Я даже не успела осознать их подлинное значение, таящееся в них обещание. Да и кого я имела в виду? О каких сторонах говорила?
Карло лишь фыркнул. Недоверчиво и презрительно.
Какое-то время мы молча лежали совсем рядом, прислушиваясь к дыханию друг друга и одновременно желая быть как можно дальше.
«Не хочу этой напряженности», – успела подумать я, решив, что завтра при свете дня еще раз поговорю с мужчиной.
Внезапно откуда-то издалека и словно немного сбоку послышался громкий хлопок! Я испуганно вздрогнула, остальные стремительно вскочили на ноги. Прислушавшись, уловила нарастающий гул, лязг оружия. Что это?!
– Они, – шепот Карло был усталым, каким-то обреченным и подавленным. Словно он уже знал, что будет дальше.
– Кто они? – тоже встрепенувшись, испуганно прошептала я.
– Оборотни! – выкрикнул в ответ мужчина.
Ответ произвел на меня волшебный эффект. Тело, превратившись в стремительную пружину, оказалось на ногах прежде, чем я успела осознать это. Каждый нерв ощутимо натянулся. Кожа повлажнела, покрывшись испариной. «Болезненный кошмар чужого воображения» – иначе я слова об оборотнях не воспринимала – грозил стать реальностью. Но вариант с розыгрышем мне и в голову не пришел, слишком уж реальным был страх окружавших меня людей!