На подкорке сознания заплясала одна нехорошая мысль, но я тут же отбросила. Да ну, мистер Торн, конечно, тот еще гадюка, но похищать девушек...
Или же...
Мамочки!
Я вспомнила его последние слова о том, что ассистента он найдет сам.
- Что-то случилось, мисс Вайнс? Вы позеленели, - пытливый взгляд следователя не отпускал ни на секунду, и я решилась.
- Думаю вам следует проверить мистера Торна.
- Алхимика Торна? - с удивлением переспросил Лиэрэль.
- Да. Ему срочно нужен ассистент, человеческой особи. Желательно с Земли, поскольку они не сталкивались с магией, на них не было никакого воздействия.
Барни повернулся ко мне со сведеными косматыми бровями.
- Эрика, мистер Торн - уважаемый в городе человек. Исследователь и ученый. Нельзя просто так обвинить его, основываясь только на этой ерунде.
- Он отказался участвовать в нашей программе! Вчера сказал мне, что теперь сам найдет ассистента и наши услуги ему больше не требуются, - запальчиво продолжила я.
- Амалия пропала раньше, а мистер Торн приходил вчера, - резонно заметил внимательно слушающий следователь.
Я растерянно замолчала, но потом снова воодушевилась:
- Скорее всего, ему нужны подопытные, и не одна. Если бы он нашел ассистента через нас, то вряд ли бы ей грозило что-то плохое. Она бы просто работала у него, а Торн бы имел весомое алиби. Никто бы и не подумал на него, ведь вакансия закрыта.
- Ты просто злишься, что Торн дал тебе вожжа под хвост год назад! И правильно сделал, нахалка!
- Барни!
- Что, Барни?! Все ведомство знает о вашей взаимной неприязни, а теперь ты обвиняешь его черте в чем!
- Что за неприязнь? - тут же влез Лиэрэль, сощурившись.
- Ничего!
- Она пыталась взломать его ментальную защиту!
Мы выкрикнули одновременно и вместе же притихли.
- Эй, сморчок, знай свой шесток! - раздалось из испорченной книги поговорок в раздавшейся тишине.
Следом из часов вывалилась банши и начала верещать, как сумасшедшая.
Я невольно прыснула, а босс побагровел, раздувая щеки. Я тут же вжала голову в плечи, зажмурившись.
Спас плачевную ситуацию следователь. Эльф нетерпеливо взглянул на часы тяжелым взглядом, и банши тут же скрылась. Вот зараза какая! Мне приходится или уговаривать или угрожать шлепнуть тяжелым предметом, а перед ним вон какая шелковая!
- Мисс Вайнс, это серьезное обвинение, но вечно открытая вакансия алхимика - это, увы, не улика.