- Ого!
- Как понимаешь, не считая возможности привлечь к себе внимание принцессы, они будут ревностно наблюдать, чтобы между вами не зародилось чувств. Противников этого союза хватает как вне, так и внутри страны.
Принц кивнул, прекрасно понимая о чём тот говорит. Принцесса Айрис лакомый кусок на брачном рынке, за который готовы побороться многие. А он у короля единственный ребёнок и младшие ветви рода спят и видят, чтобы с ним что-нибудь случилось, и у них появился шанс занять трон. Покушения на него с каждым годом становятся всё чаще и изощрённее. Его возможный союз с принцессой, ведущей свой род от первородных драконов, которая в браке наверняка принесёт детей, недругов точно не обрадует.
- Мы должны ввести всех в заблуждение.
- Что ты придумал?
- Присмотреть за принцессой необходимо. Девчонка дала согласие на ваш брак, но не хочется оставлять ей возможность передумать.
Всё так. Дракониц не принято неволить. Магия объединения при брачном обряде тем сильнее, чем сильнее сердечная привязанность между женихом и невестой. Замечено, что союзы, где царит любовь, боги чаще всего награждают детьми. Правда, чем благороднее род дракона, тем сложнее ему найти себе пару. Бездетный император, имеющий тридцать жён и одну запасную, тому подтверждение. От того и ценятся драконицы с чистой кровью, способные в своей утробе дать жизнь сильному потомству.
Сделав паузу и убедившись, что его внимательно слушают, король приказал:
- Найдёшь какую-нибудь простушку и вскружишь ей голову, давая всем понять, что встретил истинную. Это заставит активизироваться заговорщиков и отвлечёт их внимание от принцессы. Пора раздавить этих гадов. Мне надоели покушения на тебя и в то же время беспокоит, что они пока прекратились. Не нравится, что недруги притихли. Заставим их играть на нашем поле и там, где мы будем ждать нападения.
Принц согласно склонил голову, оценив предусмотрительность отца и полностью одобряя его решение. И всё же голос совести не дал промолчать.
- Девушка может пострадать.
- За ней присмотрят. И потом щедро компенсируем все возможные неудобства.
Глава 1
Конец лета в этом году выдался холодным. Я поёжилась от пронизывающего ветра, обхватив себя руками и зябко пряча пальцы под края накинутого на плечи платка. Хорошо, хоть его успела взять с собой, когда за мной приехали и поступило распоряжение немедленно собираться.