— Тюрьма, — задумчиво произнес Чед.
— Что? — не поняла я.
— Я вспомнил, какое следует наказание за использование запрещенных артефактов. Это без учета его кражи, конечно же. Тюрьма. Королевская, не волнуйся, в ней условия чуть лучше, чем в городской. Хотя бы не бьют и кормят трижды в день.
— Ты-то откуда про условия в тюрьмах знаешь? — испуганно зашептала Экей.
— Мой папа – глава королевской канцелярии. Он формирует законы и отслеживает их нарушения. Не знаю, как все там происходит, но помню, как за ужином он рассказывал об использовании запрещенного артефакта. Говорил, что изучал дело одного из поверенных лорда Брейдоса. Так вот, он, тот поверенный, использовал артефакт для бьющей сети. Ну, знаете, это такой забор, за который нельзя выйти, иначе испепелишься? Не знаете? Читайте больше, пресветлые боги!
— Короче! — оборвали мы его.
Чед растрепал челку вздыхая:
— Короче, поверенного заключили под стражу на двадцать лет. Десять из них он проведет в королевской тюрьме, а оставшиеся десять, если не умрет раньше, на рудниках.
— Я не хочу на рудники-и-и, — глаза Экей наполнились слезами. Девушка шмыгнула носом и отодвинула от себя тарелку с кашей. — Меня мама убьет!
— Чисто технически, — Чед отправил в рот булку, — твоя мама тебя не достанет, чтобы убить. На рудники могут приехать только заключенные и стража.
— Не успокоил! — взвинтилась Экей.
Я медленно жевала сухофрукт, вперив взгляд в одну точку на окне. Мне опасаться особенно нечего, у меня свои козыри в рукавах, но вот за ребят стало страшно. Не могу же я все время шантажировать профессора Бомонта? Или могу? Нет, наверное, нет. В конце концов, ему надоест и он сам сдастся властям, и тогда мне даже за учебу платить будет нечем. Сейчас-то ректор мое обучение оплатил, а если его посадят, то ждет меня работа подавальщицей и вечно пьяный муж в дешевой комнате таверны.
— Я ему во всем признаюсь, — сказала я, выплевывая сушеное яблоко. — Ректору. Скажу, что потеряла артефакт, что вас со мной не было, и вообще…
— В тюрьме не так хорошо, как я сказал, — неуверенно произнес Чед. — Ты что это придумала? У нас еще даже занятия не начались, а ты уже из академии собралась уйти?
— Да никуда я не уйду. Просто признаюсь в том, что и правда сделала.
— Вообще-то, я вот что думаю, — Аллан постучал кончиком пальца по нижней губе. — Эта сфера лежала в архиве уже очень долго. Сколько лет назад их запретили? Вот то-то же. Какова вероятность, что пропажу хватятся?