— Чисто технически… — Экей икнула и смущенно прикрыла рот ладонью. — Первый учебный день послезавтра.
— Если все будут отмечать послезавтра, то на занятия никто не придет, — хохотнул Аллан.
— Это еще почему? — не поняла я.
Парни хитро переглянулись.
— Так вы не знаете? — спросили они хором.
В ответ на наши недоуменные взгляды Чед потер ладони друг о друга.
— О, вам стоило почитать устав академии!
— Да кто вообще его читает? — скривилась Экей.
— Вечером в таверне у черты города, там, где кусок скалы разрушил забор, будут танцы, конкурсы, выпивка, — с горящими глазами объяснил Аллан. — И все это в компании преподавателей и профессоров! А, только завтра утром нам нужно будет познакомиться с куратором бездарных магов…
— Экспериментальных! — психанула Экей.
— Его пришлют к нам из гильдии особой магии, — продолжил Аллан. — Говорят, король лично попросил его приехать.
— Да что с нами не так? — пробормотала я самой себе. Ректор подробно объяснял, в чем особенность искаженной магии, но мне, как человеку, прожившему семнадцать лет на Земле, где маги считаются шарлатанами, было не понять.
— Я водник, — пожал плечами Чед. — Так я думал, пока в школе не выяснилось, что к моей магии примешана огненная. Последняя досталась мне от бабушки, и вкупе с водной, она не дает никакого эффекта.
— А я артефактник и наполовину бытовик, — сказал Аллан. — Но мои артефакты… не советую ими пользоваться, если вдруг попадутся в руки.
Мы все замолчали. Слушали тиканье стрелок настенных часов, ветер за окном и барабанную дробь по стеклам дождевых капель.
Первой заговорила Экей:
— В пятнадцать лет я случайно оживила соседскую кошку, умершую за полгода до этого. Она вела себя нормально почти неделю, а потом набросилась на моего отца. Укусить не успела. Родители обрадовались, что у их дочери такой сильный дар, и принялись откладывать каждую медяшку на мое обучение. Рассказали всей деревне, что через несколько лет я стану великим магом, пойду служить в королевскую армию и обеспечу всю семью до конца дней… А сегодня профессор Ирлойд сказал, что моя сила течет неправильно, что она искажена. А еще так радостно добавил, что с этого года в академии начинается эксперимент по обучению бездарных магов, и через пять лет я могу получить… справку. Вы представляете? Справку! Даже не белый диплом, а вонючую бумажку, в которой будет написано, что я обладаю задатками магии!