И все мы хором послушно проговорили наш слоган:
– Мы в ответе за то, что доставляем!
– Да! Вы – лучшие! – гордо воскликнула лисс Винстер. – Всем удачи! Вперёд!
Все мы тотчас ринулись выполнять распоряжения.
Нужны было получить адреса доставки и сами посылки, а затем аккуратно распределить их в специальных коробах. После чего эти деревянные ящики крепились на рукоять метлы, примерно по центру или чуть выше, рядом со специальным сиденьем, на котором, собственно, и располагалась во время полёта ведьма. Так получалось уравновесить нагрузку на метлу, чтобы она шла ровно, не зарывалась носом.
Я побрела следом за всеми, как делала изо дня в день, ведь это были мои обычные рабочие будни.
Рядом незамедлительно возник Барни, мой приятель и, к сожалению, тайный поклонник. И это тоже было привычно.
– Софи, тебе помочь? – добродушно улыбнулся он.
У Барни была внешность добряка и пухляша. Необычно светлые волосы, почти белые брови и ресницы, россыпь конопушек на круглом лице. Отменный аппетит способствовал появлению приличного пузика, причём избавиться от него не помогала даже активная работа на разгрузке и выдаче в кладовой.
Словом, внешность Барни не была обманчива.
Отзывчивый, добрый, славный малый. Мы с ним были приятелями. И я ценила нашу дружбу.
При этом упорно старалась не замечать влюблённый взгляд Барни и его скромные намёки на то, что я ему нравлюсь. Увы, ответных чувств он у меня не вызывал. И я не могла ничего с этим поделать. Относилась к нему скорее как к братишке, которого у меня никогда не было, но очень хотелось иметь.
Барни, к счастью, в силу природной скромности не пытался брать меня на абордаж. Так что нам удавалось просто мило общаться на работе, а иногда летом даже прогуливаться вместе по вечернему городу, под предлогом поесть мороженое.
Но это летом, сейчас, конечно, всем не до прогулок.
Я уже протиснулась к стенду, на котором каждой ведьме оставляли список заказчиков на сегодняшний день, когда неожиданно за спиной раздался властный голос лисс Винстер.
– Тебя там нет, Софи, не ищи!
Я изумлённо обернулась и уставилась на владелицу «Быстрее ветра», отчаянно пытаясь сообразить, что всё это значит.
– У тебя сегодня особое задание. Идём со мной! – она повелительно махнула мне рукой.
Мы с Барни встревоженно переглянулись, я недоумевающе пожала плечами и бросилась догонять лисс Винстер.