Он был эдаким Робин Гудом космических далей.
И в некоторых случаях я даже ему сочувствовала. Но наша задача была охранять законопослушных граждан, пока они еще числятся таковыми. Эту часть работы я сама ненавидела.
Но я была на службе и поэтому отправилась на вызов с лучшим отрядом штурмовиков.
Мы легко отбили транспортник и уже собирались обратно, когда на помощь Макару пришли еще несколько звездолетов других пиратов. Вроде как решили укрепить братство.
И… началась настоящая бойня.
Я едва исхитрялась рулить между сгустками плазмы, стараясь не угодить в силовые всполохи и завихрения, бомбардир не переставал непрерывно стрелять. Второй капитан помогал стабилизировать защитное поле…
Мы делали что могли… Но понимали – это лишь временно. Пиратов было в разы больше. Верхосты товарищей один за другим вспыхивали и малиновые языки плазмы пожирали их как чудовищные моллюски.
В конце концов, наш маневр завершился фиаско. Прямо на нас из черной трубы, видимо, созданной какой-то пиратской станцией, выскочил вражеский звездолет. Пошел на таран. КП-18, что б его! Эти звездолеты обладали улучшенным силовым полем. По маневренности, частоте выстрелов и многим другим характеристикам уступали верхостам. Но были большими, массивными и очень прочными. По сравнению с КП-18 наш маленький звездолет казался мухой рядом с воробьем. А что бывает, если муха столкнется с птицей?
Я принялась отчаянно маневрировать. Туда-сюда, уходить из-под удара. Второй капитан вскрикнул – сзади в нас шмоляли плазменными сгустками. Еще два КП-18 взяли нас в оцепление. Выхода не было. Я из последних сил выписала звездолетом дугу, практически ушла, но залпов оказалось слишком много. Один нас все-таки зацепил. И очень удачно. Вспыхнул отсек с силовыми двигателями. Тушение плазмы занимало некоторое время, но для этого все двигатели гасились. На то, чтобы запустить резервные, требовалось несколько секунд, пока же мы стали крайней удобной неподвижной мишенью.
– Всей команде эвакуироваться в спасательных челноках!
Мой приказ разнесся по кораблю вместе с сиреной.
Мы начали забираться в небольшие кораблики, чтобы попытаться спастись. Хотя какое уж тут спасение? Нас и в космосе достанут пираты!
Но не сдаваться же! Драться до последнего – вот наш девиз! Вот правило любого рубежника!