- И то радость, - проворчала старуха. - Иди за мной, недалеко осталось.
Она развернулась и устремилась вверх по улице, но вопреки ее словам, я осталась на месте.
- А куда мы идем? - задала я один из волнующих меня вопросов. - И почему ты вообще помогла мне? Кто ты такая?
Старуха что-то пробормотала недовольно и, кряхтя, повернулась ко мне.
- Не думаешь, что для вопросов неподходящее время? Я все расскажу, как будем на месте, - видя мои сомнения, она добавила. - Да не бойся ты! Реши я причинить тебе вред, думаешь, стала бы спасать?
После недолгого колебания я кивнула, и женщина довольно улыбнулась.
- Вот и славно. Давай, поторапливайся, если не хочешь оказаться в казематах Тайной канцелярии. Думаешь, тот инквизитор отстанет? Нет, скоро тут целый отряд таких, как он, будет носом землю рыть, и до этого времени нам надо успеть добраться до моей лавки. Только там я смогу тебя укрыть от них.
Ее слова вызывали все больше вопросов, но я благоразумно промолчала. И снова я слышу о Тайной канцелярии, а ведь тот дед говорил, что именно они ловят таких попаданцев, как я. У меня мороз прошел по коже, когда поняла, какой участи избежала. Вздрогнув, я ускорилась, догнала ведьму и молча пошла рядом.
Вскоре трущобы сменились районом поприличней, и дома становились более ухоженными и богатыми, а на улицах появились первые прогуливающиеся пары, и спешащие куда-то закрытые экипажи. Теперь уже мы со старухой смотрелись тут чужеродно, уж слишком убогими были на нас наряды. Когда вдалеке я разглядела отряд вооруженных мечами мужчин в белой с золотом форме, с тревогой обернулась на свою проводницу. Уж не по нашу ли душу они пришли?
- А вот и моя лавка, - объявила ведьма, не обращая внимания на мое беспокойство.
Я глянула ей через плечо и разинула рот, забыв про все на свете. Так она и правда, ведьма, что ли?
Небольшой двухэтажный домик, отделенный от остальных деревьями, казался вырванным из другого места. Другие дома словно сторонились его, и на фоне серых каменных зданий это чудо с зеленой черепичной крышей, большим полукруглым окном с витражом, и крыльцом, украшенным цветочными горшками, смотрелось как ожившая сказка. Висящая на цепи фигурная вывеска, на которой значилось «Магические сладости», болталась на ветру, а над зажженным даже днем уличным фонарем порхала стая светлячков, придавая месту еще больше волшебства.