Сюда, как рассказала мне ведьма, приходили те, чьи средства не позволяли закупаться в дорогих по меркам среднестатического горожанина лавках, и потому контингент здесь был соответствующий. Но что тут забыли мы, я понятия не имела. Неужели у Меган настолько плохи дела?
Впрочем, когда мы прошлись вдоль рядов, то в корзине у меня и ведьмы оказались вполне сносного вида свежие продукты: яйца, сыр, молоко, хлеб, и куча всего по мелочам. И обошлось это нам, как я поняла, в сущие копейки.
После этого Меган свернула в переулок и подошла к палатке из выцветшей ткани, прячущейся между домами. Ее будто никто не замечал, а может то, что продавалось там, было никому неинтересно. Хотя посмотреть тут было, на что: пучки развешанных трав, источающих пряный аромат, какие-то таинственные мешочки и свертки, баночки и склянки с непонятным, а местами пугающим содержимым.
А за прилавком сидела настоящая ведьма. Не в смысле профессии, а скорей внешнего вида. Выглядела она канонной ведьмой, и напомнила мне Бабу Ягу своей горбатой спиной, худыми узловатыми руками и длинным носом крючком. Даже голос у нее, когда она обратилась к нам, оказался хриплым и каркающим.
- Пришла? А это кто с тобой?
Взгляд ведьмы оказался ясным, словно в дряхлом теле пряталась молодая женщина, но когда она посмотрела на меня, по коже прошел холодок. Я невольно отступила назад, за спину Меган, и старуха сипло рассмеялась.
- Не бойся, деточка, не съем. Так значит, ты ученица Меган?
- Да, Селина, так и есть, - кивнула Меган, и в ее голосе прозвучало уважение. - Я собираюсь передать Джейн силу, когда придет время. Поэтому привела ее познакомиться с тобой.
Мне снова стало не по себе. Что это за бабуся такая, и зачем с ней знакомиться?
- Подойди-ка поближе, милая, - попросила старуха. - Посмотрю на тебя получше, а то слепая совсем стала.
Насчет последнего у меня были большие сомнения, да и пугала эта особа до чертиков, и потому я осталась на месте.
- Давай же! - подтолкнула меня Меган. - Не бойся ты так. Селина умеет определять магический потенциал. Ты же не хочешь, чтобы моя сила разорвала тебя на части при передаче?
Слова рыжей ведьмы подстегнули меня, и я, поставив корзину с продуктами на землю, дрожа всем телом, словно иду на заклание, медленно подошла к старухе.
- Дай руки, - потребовала та и, не дожидаясь, сама схватила меня за запястья, больно сжав их.