Арина, наследница Рода Шуйских,
«дама в беде», которую я собирался то ли спасать, то ли
использовать как живой щит, спокойно наклонилась и с коротким,
влажным хлюпаньем выдернула стилет. Затем, с невозмутимостью
мясника, вытерла клинок о черную тунику мертвеца. На ней не было ни
царапины. Только грудь ее тяжело вздымалась, а вокруг ее фигуры,
как пламя догорающей свечи, едва заметно мерцала аура.
— Анализ. Объект «Арина». Жизненная
эманация нестабильна, — отозвалась Искра, и в ее голосе впервые
прозвучало что-то похожее на удивление. — Зафиксирован расход
энергии, превышающий норму в три раза. Она не на прогулке была.
Да я уж понял, спасибо, подруга. Я
стоял, как идиот, с открытым ртом, глядя на эту сцену. Вся моя
стройная теория, где она была ключевым, но пассивным «активом»,
рассыпалась в прах. Это была не овечка, которую ведут на заклание.
Это был волк в овечьей шкуре, который только что перегрыз глотки
двум другим хищникам.
Хотя при встрече в начале подземелья
тоже были трупы, но я как-то не обратил внимания. Адреналин
зашкаливал. А зря.
Спектакль в ее спальне.
Разгромленная комната. Трупы, которые она, очевидно, притащила туда
сама, чтобы подставить меня. Исчезновение. Амулет, «случайно»
оброненный у портала… Все это была игра, постановка. Она не убегала
от них, охотилась. И она использовала меня как приманку, как способ
выманить их сюда, на свою территорию, в это древнее, проклятое
место.
Она, наконец, заметила меня. Вернее,
сделала вид, что заметила. Девушка подняла голову, и наши взгляды
встретились. В ее глазах, снова на мгновение вспыхнувших
расплавленным янтарем, не было ни страха, ни облегчения — только
холодная, деловая оценка и легкая тень досады. Будто я пришел не
вовремя и испортил ей самый интересный момент.
Вся моя картина мира, которую я с
таким трудом выстраивал в этом безумном мире, снова треснула и
пошла осколками. Я пришел сюда, считая себя главным игроком, хитрым
стратегом, который манипулирует всеми вокруг. А оказался фигурой на
чужой доске. Игрок, которого я считал пешкой, только что одним
движением поставил шах королю.
В голове крутилась только одна
мысль, простая и унизительная: «Меня поимели». Использовали, как
наживку, на которую выманили этих двух бедолаг в черном. Вся моя
хваленая стратегия, где я видел себя хитрым кукловодом,
рассыпалась. Кукловод здесь был, но, похоже, совсем не я.