— Синтет, значит… Интересно… И какого рода усовершенствованиям я
подвергся?
— На данный момент я рекомендую повысить приоритет задачи
обнаружения медицинского блока Эдема, — ответил Симба., как бы
намекая, что попусту болтать у нас нет времени. В целом-то я с ним
согласен, но…
— Внимание! — прервал мои размышления Симба. — Фиксирую
множественные сигнатуры, теплокровные, вероятнее всего —
враждебные. С учетом текущего состояния носителя рекомендую
избегнуть контакта.
Я завертел головой, пытаясь рассмотреть, с какого направления
мне угрожает опасность. В паутине кустов за автостоянкой, забитой
проржавевшими, полусгнившими остовами машин мелькнула темная спина.
Затем еще одна. Существа двигались быстро, но одно мне рассмотреть
все же удалось. Низкий силуэт, вытянутая морда, мощные, мускулистые
лапы и внушительная пасть. Нечто среднее между волком, крысой и
мутировавшим крокодилом. Выглядело существо так, что рассматривать
его ближе не возникало абсолютно никакого желания.
— Симба, что это?
— Неидентифицированные биоорганизмы. Вероятность враждебности —
восемьдесят семь процентов. Предлагаю избегнуть контакта. В текущем
состоянии шансы на победу — менее двадцати двух процентов.
Вдалеке раздался протяжный вой. Не волчий, не собачий — резкий,
хриплый, с каким-то рвущим внутренности механическим призвуком. Как
будто старую сирену воткнули в глотку голодному шакалу и дали
порычать в усилитель. Я почувствовал, как по коже побежали мурашки.
Пожалуй, стоит согласиться с Симбой, и вспомнить нестарющею
классику «Искусства войны»: «Лучший бой — тот, который не
состоялся».
— Принято, — буркнул я. — Уходим.
Нужно было найти укрытие. Открытая местность, пусть даже и
заваленная гнилыми тачками и обломками бетона — не место для
человека без оружия. Особенно когда вокруг бродят мутировавшие
сухопутные крокодилы.
Возвращаться в подвал я не хотел: уйти оттуда, в случае чего, не
получится, а сражаться со стаей голодных хищников в замкнутом
пространстве еще более глупая идея, чем встречаться с ними на
открытой местности. Выше уровня первого этажа здание представляло
собой сплошные руины, примерно так же выглядели и соседние здания.
Оглядевшись, я заметил на перекрестке, в квартале от себя кое-что
более подходящее. Девятиэтажка больше походила на скелет здания,
щегляла обвалившимся фасадом и скалилась пучками торчащей арматуры,
но все же выглядела наиболее подходящим укрытием в пределах
досягаемости. Во всяком случае, там наверняка есть несколько
выходов, а еще есть возможность подняться выше второго-третьего
этажа — туда, куда большинство тварей за мной не полезет. А если и
полезут — услышу заранее и смогу принять хоть какие-то меры.
Подходит, в общем.