— Сколько уже прошло лет? Десять?
— Одиннадцать. Вы уехали как раз после того, как Иаков взошел на
трон. Вы с ним что-то не поделили.
— Он предложил мне должность начальника тайной стражи. Это как
изумрудом гвозди забивать. Еще бы помощником предложил мне быть,
идиот. Лучше скажите, где вы все это время были?
— Алексей Николаевич, а то вы не знаете! Сослали со всем
семейством в Сибирь. С глаз долой из сердца вон. Полгода назад
батюшка умер, и нынешний император Константин вдруг решил, что я
буду на трон претендовать, и начал шевелиться. Вырезал всю деревню,
в которой мы жили. Чуть до меня не добрались.
— Получается, что вы теперь сирота, Виктор Иванович?
— Да, — его голос звучал уставши. — Если бы Константин не послал
людей убивать всю мою семью, я бы здесь не стоял. А теперь из
принципа хочу занять трон.
— Отец вас хорошо воспитал, да будет следовать за ним свет.
— Спасибо, что откликнулись на мой зов, Алексей Николаевич.
— Не благодарите, рано еще. Лучше посмотрите, как Назаровых
через всю площадь ведут.
А посмотреть было на что: трое сыновей и доблестный папаша с
гордо поднятыми головами и в окружении десятка гвардейцев, шли в
сторону дворца. Старший Назаров поднял голову, безошибочно найдя
окно, у которого мы с Виктором Ивановичем стояли.
Я приветственно махнул рукой им рукой, чем вызвал у идущих
предынфарктное состояние.
— Смотрите-ка, узнали, — оскалился я. — Не переживайте, ваше
императорское величество, сейчас по плану все сделаем. Только не
забудьте о нашем договоре.
— Да, Алексей Иванович, в последний раз. Я помню, — без тени
эмоций ответил будущий император.
Артефакт связи продолжал сыпать короткими отчетами. Через минуту
я уже знал, что лжеправитель Константин заперт в своих покоях с
антимагическими кандалами, а его приспешники хоть и оказывали
сопротивление, но достаточно вяло. Никто ничего не взорвал, даже
скучно как-то.
Все происходящее никак не отзывалось в душе. Обычная работа,
пусть сложная и масштабная, не приносила мне былой радости.
Поначалу я и не собирался возвращаться в столицу. Но Виктор
Иванович — внук моего хорошего друга, не мог я ему отказать. К тому
же иногда действительно хочется тряхнуть стариной. Один раз, чтобы
не развалилась.
— Может, все-таки останетесь, Алексей Николаевич?
— Нет. Давайте уже сами как-нибудь. Я вам тут все настрою,
реорганизую, план оставлю, а потом все, уеду.