— А, ну тихо! — рявкнул я, усиленным магией голосом.
В зале повисла вязкая тишина. Сотни взглядов скрестились на мне:
кто-то приветствовал, кто-то заметно бледнел, кто-то прикидывался
ветошью.
Восстановив порядок, я поднялся на помост и едва уловимо
улыбнулся. Ответом мне был тихий вздох.
Надо же, сколько радости в этом вздохе! А я ведь даже еще никого
не убил. Вот что значит, репутация палача и архимага в одном
флаконе.
— Спасибо, что вы сегодня здесь собрались. У меня мало времени,
поэтому давайте все сделаем, как задумывалось, и все закончится, —
несколько болезненных стонов пустили трещины в тишине. — Вас
отпустят. Слово чести!
Это слегка успокоило публику, ибо не все собравшиеся, мало того,
что понимали, что происходит, так еще и не все хотели тут быть. Но
разве мне можно отказать?
Наконец, появились стражники с тяжелым сундуком. Кряхтя, они
выволокли его на помост и вытянулись за ним ровным строем.
— Как вы знаете, — начал я, — Константин Львович Римский
незаконно взошел на престол, а также имел неосторожность взять на
себя ответственность за жизнь семьи Мережковских, послав к ним
убийц. Только благодаря верным людям, Виктор Иванович сейчас может
стоять здесь и забрать то, что принадлежит ему по праву
рождения.
По залу прошелся шепот, который быстро увял под моим строгим
взглядом.
— Сейчас я прошу доблестных стражников открыть этот сундук,
чтобы подтвердить мои слова.
Скрип. Стук. Лязг.
— Этот камень вам известен. Именно он знаменует собой истинность
власти. И судя по количеству пыли на нем, никто не проверял
Константина Римского на право занимать трон империи. Я разочарован.
За неполные два месяца, что я нахожусь в столице, мои агенты
собрали множество подтверждений злоупотреблением власти, местной
аристократии. Поэтому как только Виктор Иванович взойдет на трон,
страну ждет ряд изменений. Но все это потом, сейчас же я рад вам
представить будущего императора!
Виктор Иванович, бледный от волнения, но со взглядом, полным
решительности, шагнул на помост. Зрители в едином порыве затаили
дыхание. Не то, чтобы они не верили, что Мережковский достоин,
скорее они гадали, что их ждет после того, как камень примет
Виктора Ивановича.
Камень Власти, так официально называли этот здоровенный булыжник
кроваво-красного цвета, лежал на бархатной подушке. В центре камня
была крохотная ложбинка, куда будущим император должен положить
свою ладонь. Добровольно, прошу заметить, положить.