И меньше всего она понимала своего старшего брата, Макса. Он,
такой же как она, вынужденный терпеть все это, почему-то всегда
улыбался. Всегда был навеселе. Как полный идиот. Что веселого могло
быть в том, когда тебе всегда больно и тяжело? Она завидовала ему.
Завидовала тому, как он мог наслаждаться жизнью даже в этих, по
сути, адских условиях. Она же просто превратилась в бездушную
машину, выполняющую приказы. Перестала реагировать. Зачем? Все
равно ничего не изменится. И лишь его огонек сопротивления, его
наивная, но искренняя радость жизни, все еще отзывались внутри
нее.
Ответ пришел неожиданно, когда ей было десять. Ее похитили. Не
какие-то там подготовленные головорезы, а просто… пара извращенцев.
Она помнила, как ее бросили на постель, как выставили видеокамеру.
И страх. Дикий, парализующий страх. Она была ребенком, слабой,
беспомощной. Связанной. Ничего не могла сделать. Но все это, как ни
странно, не так сильно врезалось в ее память. Что действительно
поразило ее, так это… Макс.
Не прошло и суток. Всего лишь несколько часов. И он каким-то
образом нашел их. Вошел в этот грязный, вонючий притон и… отметелил
похитителей. Так, что те только стонали и ползали на четвереньках,
согнувшись в три погибели. Тогда она впервые увидела другую сторону
своего брата. Беспощадную. Яростную. Лучше его лишний раз не злить.
Он был жутко зол.
— Почему ты так злился? — спросила она тогда, еще не до конца
понимая.
— Из-за тебя, — ответил он, его голос был глухим, а глаза горели
какой-то странной, пугающей злостью.
Она не понимала. Если злился на нее, почему отделал тех
людей?
— Глупая, — он потрепал ее по голове. — Не смей больше так меня
пугать. И не смей больше давать себя похищать. Так что тебе стоит
больше тренироваться и больше заниматься.
— Но как ты сам можешь так много тренироваться? Зачем тебе эти
бесполезные вещи? — спросила она.
Он усмехнулся. — Как видишь, не такие уж они и бесполезные. Раз
я смог спасти тебя, не так ли?
С тех пор она стала чуть лучше понимать своего брата. И стала…
чуть более усердно тренироваться. Она не хотела, чтобы он снова
выглядел таким грустным, таким… потерянным, как когда ее
похитили.
Через несколько лет, когда ей было пятнадцать, он ушел в армию.
Она помнила, как он был навеселе, как ему нравилось все
происходящее. Он был воодушевлен. И сказал, что станет еще сильнее,
когда вернется. Лера верила ему. Ждала. Тренировки без него
казались тухлыми, но она продолжала заниматься, потому что
обещала.