Это была крыса, но крупнее, чем
первые, с шипами на спине и пастью, полной игл. Она выскочила из
канализационного люка, её когти царапнули асфальт, но топор орка не
дал ей и шанса. Тварь дёрнулась и затихла.
— Похоже, скверна всё ближе, —
заметила Катя.
Мы шли слишком долго, пробираясь через
руины, обходя ямы и завалы. Счёт времени сбился.
Команда держалась вместе, никто не
жаловался, хотя я видел, как Лена то и дело оглядывается, как будто
ждёт засады.
Её было можно понять — непривычная
тишина огромного города резко контрастировала с предыдущими днями
на планете Тул. Создавалось ощущение, что угроза поджидает за каждым
поворотом.
Каждый из нас знал, что мы идём малой
группой, и, если наткнёмся на демона Е ранга — вряд ли уйдём
живыми.
Но Ауриэль двигалась легко, улыбалась
и не переживала. Впрочем, особой тревоги в глазах команды я не
видел — скорее сосредоточенность.
Наконец, мы вышли на холм, поросший
мёртвой травой. С него открывался вид на заброшенный завод,
раскинувшийся внизу.
Ржавые трубы с зазубренными краями
торчали в небо.
Двор был завален обломками: старыми
контейнерами и покорёженными листами металла. В центре горел
костёр, его пламя трещало, отбрасывая длинные тени на стены склада.
Вокруг костра сидели знакомые фигуры: потрёпанные, но живые. Я
узнал Милену, её мечи лежали рядом, и Макса, который размахивал
руками, споря о чём-то с Лиандрой. Дэвид, как всегда, держался
особняком, сидя на ящике.
— Нашли, — выдохнула Олеся, её лицо
осветилось улыбкой, впервые за весь путь.
Я почувствовал, как напряжение
спало.
Мы спустились с холма, хрустя гравием
и обходя ржавые куски арматуры, торчащие из земли. Лиандра заметила
нас первой, её глаза сузились, но уголки губ дрогнули в едва
заметной улыбке. Она шагнула навстречу, её сапоги скрипнули по
металлу, а хвост качнулся, как у кошки, готовой к
прыжку.
— Живые, значит, — бросила она, остановившись в паре метров. Её
голос был резким, но в нём чувствовалась искренность. — Особенно
ты, — ткнула она в меня пальцем, — стойкий парень, раз не отдал
концы.
— Не дождёшься, — хмыкнул я и
посмотрел ей в глаза. — Спасибо, за ту пилюлю.
Она фыркнула и чуть склонила голову
вбок, её уши дёрнулись, но взгляд смягчился.
— Не за что. Ты прикрыл меня, я вернула долг.
Команда за моей спиной расслабилась, я
слышал, как Димон что-то шепчет Кате, а та шипит в ответ. Юки
молчал, но его взгляд скользнул по Лиандре, как будто оценивая её
состояние. Ауриэль, стоя рядом с ним, что-то тихо сказала, и он
нахмурился, но кивнул. Я усмехнулся про себя — эльфийка явно не
теряет времени.