Теперь уже не я, а молодые нагини старались привлечь к себе мое внимание. Молодой и красивый, амбициозный и богатый. Больше тридцати лет я успешно отклонял предложения о браке, пока ушлые самки не начали осаждать императорский дворец в надежде, что мать сможет повлиять на своего сына. Для многих нагинь я стал главной целью в их жизни, стал главным призом за погоней к безбедной жизни.
Но не тут-то было. Им не удалось и на метр приблизиться ко мне. Мама искренне считала, что брак без любви обречен на вечное одиночество. И только истинная пара сможет искренне полюбить и подарить счастливую семейную жизнь.
Наги живут до тысячи лет, а то и больше. За это время многие вступают в договорной брак, пока не повстречают свою половинку. Я бы тоже мог, но зачем мне это? Зачем тратить заработанное на лживых и жадных самок, если можно спокойно завести себе любовницу, не обременяя себя кабальными обязательствами?
Больше ста лет я жил в свое удовольствие, смотря с высока на интриги нагинь и их попытки заполучить меня в свой гарем, по всей Вселенной искал свою пару и не отчаивался.
Все изменилось сорок лет назад. Несмотря на должность я часто сам принимал участия в рейдах, патрулируя внешние границы империи. Вот и в тот год я бороздил космические просторы на своем крейсере, когда до нас дошли сведения о кражах и работорговле. Это стало неожиданным и неприятным для нас известием, ведь империя Сарран больше двух тысячелетий входила в Альянс высших рас, которая тщательно следила за соблюдением своих законов. Кражи, конечно, бывали, и довольно обширные, но, чтобы торговать живым товаром на территории Конфедерации – это было неслыханно и дерзко.
В тот злополучный вечер на крейсере была объявлена тревога. Ушлые работорговцы из дальней системы Скирк покусились на самое святое, что есть у каждой расы – на наших самок. Три маневренных корабля в наглую пытались захватить туристический лайнер, несмотря на отчаянное сопротивление его вооруженной охраны.
Исход их короткой битвы был бы предрешен, если бы я не принял на себя решение вмешаться. Бой был непродолжительный, но отчаянный. За пиратами было численное преимущество, чем они с успехом пользовались. В какой-то момент, я и сам толком не помню, система крейсера выдала тревожные сигналы об отключении внешних щитов, а затем прогремел взрыв, который едва не превратил капитанский мостик в одну большую братскую могилу. Мы выжили, но я и мой верный друг получили серьезные ранения, которые не смогли убрать даже в ренегаре.