Гостиная была прекрасно меблирована, в углу стоял большой телевизор. Спальню занимали шкафчики с одеждой и двуспальная кровать. На туалетном столике стояли две фотографии в серебряных рамках: на одной – привлекательный темноволосый мужчина лет тридцати, на другой – светловолосая девушка шестнадцати-семнадцати лет, подстриженная под мальчика. Тонкие, изящные черты лица, маленький задорный нос и большой рот делали ее похожей на очаровательного проказливого эльфа.
Тщательный осмотр ящиков и шкафов мало что дал, кроме коллекции неоплаченных счетов и писем, начинавшихся словами «Дорогая мамочка…» и заканчивавшихся так: «С любовью, Норена». На всех письмах был один адрес: «Общеобразовательный колледж Грэхема, Большой Майами».
Гесс обнаружил образцы почерка покойной и сравнил их с почерком в предсмертной записке, – похоже, они были написаны одной и той же рукой.
Биглер, прочитавший несколько писем от девушки с именем Норена, посмотрел на Гесса.
– Должно быть, это ее дочь, – сказал он, кивнув в сторону фотографии на туалетном столике. – Славная малышка. Интересно, кто ее отец?
– Может быть, карлик знает. Пойдем поговорим с ним. Он живет как раз напротив.
Двое мужчин вышли на лестничную площадку, и Гесс позвонил в квартиру Эдриса.
Дверь, хотя и не сразу, открылась, и Эдрис вопросительно посмотрел на них.
– О! – сказал он, делая шаг назад. – Входите, джентльмены. Я как раз готовлю кофе. Не желаете?
– Не откажемся, – сказал Биглер, и детективы вошли в гостиную.
– Почему ты еще не в постели, Тикки? – спросил Гесс.
– Мне без кофе не заснуть. Я мигом.
И Эдрис вприпрыжку бросился на кухню.
– Ну, крутой парень, – сказал Гесс. Он окинул взглядом комнату. – Господи! Да у него тут чертово персональное креслице!
– А почему нет? – сказал Биглер, опускаясь на кушетку. – Ты бы хотел быть карликом?
Гесс на миг задумался и, пожав плечами, сел:
– Что об этом говорить? Я не карлик.
Эдрис вернулся с подносом, на котором было все для кофе. Он наполнил три чашки: две для гостей, а с третьей уселся в свое креслице, опять вытянув ноги и устроив ступни на скамеечке.
Все трое сделали по несколько глотков, и Биглер, считавший себя знатоком кофе, одобрительно кивнул:
– Отличный кофе! Ты правильно его приготовил.
Эдрис улыбнулся:
– Да так себе. В кофе я не очень разбираюсь.