Когда купаюсь вдоволь, тянусь за шелковой лентой, что подвешена над самой водой. Дважды дергаю. Ничего не происходит, но я знаю, что за стеной у Лиры звонит колокольчик. Проходит несколько мгновений — и входная дверь открывается и закрывается, впуская в мои покои служанку, что держит в руках большое полотенце.
2. Глава вторая. Элиана
Глава вторая. Элиана
— Доброе утро, госпожа, - улыбается мне. — Были ли предки милостивыми к вашим снам?
Я давно не журю ее за упоминание этих ее предков. Всем же известно, что после смерти мы не попадает ни на какие небеса и, тем более, не наблюдаем оттуда за своими потомками. Но мне нравится эта ее наивность. Когда-то я пыталась объяснить ей, что нет никаких духов, богов и потустороннего мира, где обитают души всех тех, кто когда-то жил до нас. Лира каждый раз кивала, но каждый же раз снова и снова спрашивала, откуда к ней во снах приходит ее давно усопшая матушка и по сей день поучает правильности жизни. В то, что это всего лишь ее собственный разум, она так и не поверила.
Ну и ладно, зато она не боится рассказывать мне всякие занятные легенды нашего общего народа и петь древние песни. А ведь в первый раз, когда помянула предков, чуть было не поседела от страха, что я могу на нее кому-нибудь нажаловаться - и ее обязательно выпорют. Странные мысли. Халларны, вне всяких сомнений, очень просвещённый народ, но им и дела нет до верований иных народов. Да, они не поощряют, когда молодежи забивают голову всякой дурной мистикой, но, чтобы дело доходило до порки - ни разу такого не видела.
Но мы договорились, что эта ее любовь к пережиткам прошлого будет нашей небольшой тайной.
— Спасибо, Лира, спала, как младенец, - потихоньку выбираюсь из купальни и тут же попадаю в объятия полотенца, которым служанка начинает промакивать мое тело. — Что-то новое известно, Император почтит нас своим визитом?
— Весь замок гудит, точно улей. Все на ногах, бегают, точно их в зад дикие пчелы покусали, - Лира делает огромные глаза. - Но никто ничего точно не знает. Император Эр должен прибыть со дня на день, но, когда точно и будет ли вообще - никто не поручится.
Будет очень обидно, если мое восемнадцатилетие минует без его присутствия. Что же это будет за праздник? Я все понимаю, Эр – Император, у него столько дел и обязанностей, что мне и не снилось, но он ведь обещал быть. Два месяца назад прислал письмо, что обязательно будет. Я очень внимательно слежу за всеми сплетнями, что шебаршатся по закоулкам замка, выслушивая в них любой намек на нечто непредвиденное, происходящее в Империи. Но местные судачат только о том, кто с кем переспал, кто от кого понёс, кто у кого что украл и украл ли, и прочие глупости, интересные в другое время. С другой стороны, если не говорят о чем-то серьезном, значит, серьезного и нет. А ведь именного этого я и хочу.