– …с твоим гаремом, – перебиваю я, усаживаясь на стул и скрещивая руки на груди. – Ты хочешь объявить всему миру и своим подданным, что между ледяными и огненными драконами нет кровной ненависти, а возможна любовь. При этому ты помолвлен и у тебя целый гарем девиц, которым вряд ли понравится, что ты притащил новую фаворитку.
– Ты боишься горстки девушек? – иронично приподнимает бровь Винсент.
– Женщины куда опаснее мужчин, – развожу руками я. – С ними сражаться придётся не мечом на поле боя.
– Никто не тронет тебя, – закатывает глаза ёрмунганд. – У нас не балаган. Но если ты настаиваешь, одним из условий пропишем тебе личную охрану.
– Это лишнее, – поднимаю руку я. – Условия будут, но другие. Когда ты скажешь, что от меня конкретно требуется. Приехать в Дахраар, скажем, на год, сыграть нежную любовь к тебе и загадочно уехать в ссылку, когда ты женишься, объяснив это травлей со стороны твоей нидхёгг – тут пожалуйста.
На таких условиях я смогла бы всерьёз выполнить задумку Винса, но он хмурится – моё предположение его явно не устраивает. Я кривлюсь. Всё понятно.
– Я всё гадала, зачем тебе я столько лет спустя, почему ты готов чуть ли не вступать в конфликт с императором, чтобы заполучить меня, – бормочу я. – Но всё ведь просто. Ты женишься, а проблема – в этом.
Аделаида сказала использовать этот козырь совсем иначе, но я не хочу манипулировать Винсом – думаю, если я дам ему то, чего он хочет, мы сможем договориться. Я встаю и решительно кладу на стол кинжал с синеглазым драконом. Ёрмунганд щурится, глядя на него, будто смутно узнавая, но я знаю – он узнал эту вещь мгновенно.
– Твой лёфт, клятва любви и верности мне, – чеканю я, глядя на него исподлобья. – В этом же дело, Аделаида мне всё объяснила. Ты не можешь дать брачные клятвы, потому что лёфт стоит выше них, да и детей ты можешь иметь только от суженой – то есть от меня, раз отдал мне эту вещь. Почему просто не попросил вернуть? Зачем этот цирк с гаремом и сделками?
Винсент качает головой.
– Ты не понимаешь, как это работает, – говорит он глухо. – Вещь, сделанная руками ледяного дракона – просто символ, вместе с которым он даёт клятву. Вернув мне кинжал, ты не снимешь с меня обещания.
– Но должен же быть способ, – теряюсь я.
Винсент медленно подходит ко мне, и я внезапно ощущаю трепещущий страх внутри тела. Я делаю шаг назад, упираясь в столешницу, запрокидываю голову, чтобы видеть его поблёскивающие льдом голубые глаза. Он припирает меня к столу, глядя так холодно и равнодушно, что я едва могу пошевелиться.