В голове крутилась мысль: лучше
всего засыпать эту гадину сверху, с лестницы, пока она не выползла
на этаж. Если она доберётся до открытого пространства, у меня будут
большие проблемы. От плевков кислотой в узком пространстве этажа
могу и не увернуться.
Пробежал по первому этажу,
заглядывая в кабинеты, но ничего не нашёл — ни горшков, не кадок.
Время поджимало, и я, выругавшись, рванул на второй этаж. Там удача
наконец улыбнулась: в одном из кабинетов, заваленном хламом, я
заметил маленький горшок с засохшим растением и, что гораздо лучше,
большую кадку, в которой когда-то росло что-то вроде пальмы или
фикуса. Кадка с сухой землёй — это то, что нужно.
— Вот ты, моя спасительница, —
хмыкнул, хватая кадку за края. Она была тяжёлой, но я поволок её к
лестнице, попутно подхватив маленький горшок. Нужно
торопиться.
Стоило высунуться на лестничную
площадку, как я понял, что опоздал. Эта светящаяся скотина уже
выползла на первый этаж и, заметив меня, тут же плюнула. Сгусток
кислоты пролетел в сантиметре от плеча. Я еле успел увернуться,
выронив маленький горшок. Он покатился по ступеням, рассыпая
землю.
— Ах ты, гадёныш! — рявкнул я,
отступая на площадку второго этажа. Тварь ползла дальше. Стало
понятно, что времени на раздумья нет. Схватив трубу, я швырнул её
сверху вниз, целясь в центр светящейся массы. Труба вонзилась в
тварь, как зубочистка в пудинг, и застряла, не причинив никакого
вреда. Монстр даже не замедлился, продолжая ползти
наверх.
— Ну, ползи сюда, паскуда! Давай! —
крикнул, чувствуя, как злость перекрывает страх. Затем подтащил
кадку к перилам, с трудом удерживая её на весу. Монстр был уже на
полпути ко второму этажу, его поверхность заколыхалась — он
готовился к новому плевку, но я успел раньше. С рыком опрокинул
кадку, и целая лавина сухой земли обрушилась на монстра.
Шипение было таким громким, что я аж
за лестницу начал переживать. Тварь забурлила, съёживаясь под слоем
земли, её свечение потускнело, а потом и вовсе погасло. Земля
покрыла её, спёкшись в блестящую стеклянную лепёшку, точно такую
же, как после кислотной аномалии. Я замер, тяжело дыша, и
прислушался. Тишина. Никакого движения, никакого света. Похоже,
монстр сдох.
Убедившись, что тварь не шевелится,
стянул противогаз и плюхнулся на ступеньки, вытирая пот со
лба.