Король Вульф резко поднимает голову.
— Конунг Данила?! — сипит он голосом, больше похожим на утробное
рычание. — Этот безрогий тавр?!
— Именно так, — отвечает вассал, по-прежнему не поднимая
взгляда. Он склонил голову, и Вульф не замечает — у него дёргаются
уголки губ в презрительной улыбке.
Вульф бурчит что-то возмущённо, не понимая всей картины. Герпес
всегда держал его в неведении, чтобы старый король не смог вернуть
власть в свои больные руки.
А ведь Вульф не знал, что этот самый Данила — никакой не
уродливый тавр без рогов, как ему рассказывал сын, а иномирянин с
проклятым рангом Грандмастера. Его влияние расползается по Материку
необратимо. И Филинов мешал планам принца как никто другой. Герпес
хотел обручиться с принцессой Айрой, хотел привязать через неё к
себе Шакхарию, а там и продолжить экспансию Вульфонгии на другие
расы Боевого материка за счёт пополнения шакхаров. Да именно потому
принц и заключил союз с Островом некромантии, чтобы получить оружие
и сильных некромантов. Да только этот Данила выдернул у него землю
из-под ног. Сначала что-то устроил на Острове, и некроманты не
смогли высадиться на Материке. Потом Филинов схватил в плен самого
Герпеса, хотя принц подготовил кучу диверсий для устранения
первого. Вассал всё это знает, но королю нельзя говорить — таков
приказ Герпеса.
— Каким образом безрогий тавр смог пленить моего сына?! —
рявкает Вульф возмущённым от непонимания голосом. — Герпес что,
совсем дурак?!
Вассал вздрагивает. Герпес, конечно, сам загнал себя в ловушку.
Он так усердно принижал конунга Данилу в глазах отца — выставлял
его выскочкой-менталистом, бесклыкастым пустышкой — чтобы Вульф не
встревал в его игры и не мешал устранению опасного соперника, что
теперь сам стал жертвой собственных выдумок. Старый, обросший
грибами король всерьёз уверился, будто его сын-принц — наивный
дурачок, который умудрился проиграть некоему шуту. А раз так —
может статься, он решит и короны его лишить.
— Конунг использовал очень хитрый способ, Ваше Величество, —
вассал пытается оправдать неудачу принца.
— Да какой, к хренам, хитрый способ?! — срывается Вульф и
рявкает, как в молодые годы. — Моего сына смог захватить какой-то
слабак.
Он медленно, с усилием выпрямляется. Пальцы впиваются в
подлокотники, спина ноет, но голос уже не хрип — это рык.