И сделал вид, что поднимается по лестнице за мной.
– Не надо! – испугалась я и отважно спустила одну ногу вниз.
Однако не успела я нащупать твёрдую опору, как та с треском проломилась, и я с криком полетела вниз. Мир закувыркался в глазах, и я в панике забарахталась в воздухе, представляя, как вот-вот рухну в сугроб… и вдруг меня подхватили сильные руки и бережно прижали к чему-то большому и тёплому.
– Похоже, по лестницам лазить ты разучилась, – подытожил Винтер.
Он держал меня на руках так непринуждённо, словно я весила не больше гусиного пёрышка, и, похоже, опускать не торопился.
Как только я поняла в каком положении оказалась, то тут же засучила руками и ногами.
– Отпусти меня немедленно! – потребовала я.
Оказаться снова в его руках было неожиданно приятно. Вот только это длилось ровно до того момента, как в памяти всплыла наша с ним сегодняшняя встреча на церемонии. Потом разговор о его суженой, а потом и перебранка в карете.
Мое настроение окончательно оказалось испорчено.
Анттэро не проронил ни слова, бережно опустив меня на землю. Но за миг до этого я будто бы рассмотрела в его глазах что-то похожее на скорбь и сожаление.
Он настолько не хотел меня отпускать? Или, наоборот, жалел, что поймал? После того с каким презрением он выгнал нас с Матиасом это было бы не удивительно.
Так или иначе, мои сапоги тут же утонули в пушистом снегу, а я уперла руки в бока.
– Сразу предупреждаю, что у тебя есть не больше пяти минут, после чего я вернусь обратно. Так что советую сразу начать с того важного, о чем ты так хотел поговорить.
– Пяти минут мне будет более чем достаточно, – наклонил голову набок Антэро, задумчиво наблюдая за мной, – Но для начала, ответь на один самый главный вопрос.
От меня не укрылось как резко изменился его голос – с ровного и звучного до негромкого и взволнованного. Я вскинула голову и заметила, что его взгляд тоже стал более напряжённым.
Антэро, сосредоточенно смотрел в сторону укрытых лапником на зиму лоз. Его глаза метались от одной лозы к другой, и чем дольше он в них вглядывался, тем более тревожным и недовольным становился его взгляд.
Предчувствуя что-то нехорошее, я облизала пересохшие губы
– И о чём же ты хочешь спросить?


Дорогие читатели 


Большое спасибо за то, что читаете эту книгу. Дальше будет только интереснее! Вы узнаете, о чем именно хочет поговорить Антэро, что на самом деле случилось с виноградниками семьи Лотта и почему император два года назад бросил Каролину. Ну и, разумеется, вас ждёт обещанный хэппи-энд!