Я резко «вынырнула» из подушек и обиженно посмотрела на подругу.
— Ты же сказала, что моя статья была сенсационной!
Элиза продолжала метаться по комнате и от волнения грызть ногти.
— Да уже какая разница, что я там сказала! — отмахнулась она. — Ты разве не могла провести расследование прежде, чем писать эту статью? Ты видела этого красавчика? Тут сразу понятно, что он предпочитает снимать с женщин платья, а не носить их!
Я села на постели и расстроенно уставилась на раскиданные по полу гадальные карты.
— Как так вышло? Да очень просто, — произнесла бесстрастно. — Неделю назад мне прислали анонимную записку. В ней и сообщалось о «пикантной» тайне Нэйтана Лоури.
— И ты сразу поверила?!
— Нет, конечно. Но информация действительно была сенсационной, поэтому я начала расследование, — я обреченно вздохнула, чувствуя себя самой ужасной журналисткой на свете. — Элиза, я ведь действительно собирала о нем информацию! Ходила в его клуб и даже следила за ним.
— Ты опять наряжалась в старушку? — Элиза насмешливо сморщила свой нос.
— Да, — мои губы все же тронула улыбка.
Образ «Сеньоры Кармэллы», мой журналистский «реквизит» для расследований, мы с Элизой придумывали вместе. Я помню, как мы чуть не надорвали животы от смеха, примеряя безликие страшные парики, незаурядные наряды, которые одолжила у своей бабушки Элиза, и целую кучу очков различных размеров. Наши ежедневные эксперименты привели к тому, что мы решили создать горб из старых тряпок и приобрели у скупщика накладной крючковатый нос. Так и «ожила» сеньора Кармэлла. Талантливая шпионка и, как мы сами называли ее с Элизой, бабка-сплетница.
— И все, что я о нем разузнала, совсем не являлось опровержением анонимной записки, Элиза! Нэйтан Лоури не женат, и в публичных местах его никогда не видели с женщиной. У него в клубе танцуют разодетые танцовщицы, а он ни разу к ним не приставал! Даже не подмигнул флирта ради.
— Может разделяет работу и личную жизнь? Или очень скрытен и не любит ничего о себе афишировать?
— Я тоже об этом подумала. Начала искать хоть какую-то информацию о его женщинах и вышла на Габриэль Д'эстри.
— Та самая Габриэль Д’эстри?! — ахнула Элиза и от восхищения приложила ладошку к груди. — Самая талантливая актриса во всем Альтангоре?
— Да, — я не разделяла бешеного восторга подруги.