— Из семьи военных, значит. Фамилию такую давали тем, кто в Ваенгарской империей воевал, а это лет сто с лишним тому назад было. Помню, как же! И отличился, стало быть, твой предок, — князь задумчиво почесал подбородок. Усмехнулся своей какой-то недоброй мысли и встал. Двигался он плавно, но быстро — не успеешь глазом моргнуть, а князь Рану уже тут.
Вблизи он казался гораздо старше, кожа из фарфоровой становилась серой и пергаментной, а глаза ввалившимися, как у умирающего.
И всё же он не собирался умирать, это Вайолка по глазам поняла, по губам, полным жизни.
— Морой я, нас тут много, но тебе не нас следует опасаться, — спокойно моргнул князь, и Вайолка почувствовала, что готова снова лишиться чувств.
Видеть его воочию, призрак из сказок, про которые бабушка говорила: «Живые вроде да кровушку попивают», было невыносимо. Как неприятно сознавать, что попал в болото, и вот теперь не выбраться без посторонней помощи, своих-то нету поблизости, а будут ли, ещё непонятно. Договариваться с чужими сложно, надо тянуть время, и, как назло, времени нет.
— Пойдём, я тебе кое-что покажу, Вайолка Майер из Северных земель, — князь милостиво подал руку, и по обычаю Вайя припала к ней губами. Кожа мороя оказалась холодной, гладкой, как стекло, но удивительного в этом больше не было. Морои будто на границе стоят между нашим миром и тем, что за кладбищем начинается.
— Доставила ты мне хлопот, ещё не хватало, чтобы столичные следователи явились расследовать дело. Убийство девицы, которая отдала Создателю душу прямо во время представления вызова духа! Дух явился через тебя, значит, ты и виновна. Ведьма всегда виновна, неважно как оно на самом деле. И в этом городке так, и в любом другом, — князь смотрел на неё снизу вверх, не спеша куда-то идти, потом легонько дёрнул руку Вайи, чтобы очнулась, и потянул за собой к двери. — Сожгут ведьму, и город очистится. Или со мной иди без разговоров.
Внутри всё сжалось и заискрилось, будто в Вайю кинули слепящим огнём, которыми завершались празднества навроде того, что они со Стево задумали. Собрать денег, купить домик и зажить тихой семейной жизнью. Стево будет заниматься лошадьми, она хозяйством.
И вот теперь видение будущей счастливой и спокойной жизни исчезли в ярких огнях праздничных искр, Вайя сама поняла, что это неосуществимо, это из какой-то другой жизни, где нет города на границе, хранящего на вратах при въезде охранный знак, и нет нечистых людей, наделённых Силой. Где нет мороя, кто правит городом. Да и города, где бы уживалось чистое, как служители Святого Ордена, и нечистое, как всякие призраки-кровопийцы, тоже быть не может.