— Ему всего восемь, милорд, — втиснулась в разговор, сделав особый акцент на возрасте ребенка. — Рано.
— Я научился держать отцовский меч в пять. — Не удостоив меня взглядом, он подмигнул мальчику, за что получил его редкую улыбку. — Я назначу для тебя учителя. В конце недели начнешь тренировки.
— Правда? — изумился Дани.
А я раскрыла от шока рот, тут же захлопнула его и снова раскрыла, чтобы выпустить недовольные слова:
— Я не думаю, что это хорошая идея.
— Кейтрин, — огорошил вдруг, впервые обратившись ко мне по имени.
Отчего-то уши мгновенно запылали, словно обожженные огнем. И сердце как-то неестественно затрепетало, сраженное пристальным взглядом и хрипотцой во вкрадчивом голосе дракона.
На меня еще так не смотрели. Усмехаясь и невесомо лаская взглядом одновременно.
Это… странно.
— Я обещал вырастить из вашего племянника достойного человека, — напомнил он свои же слова. — Сильного и мудрого наследника Дома Льда. Позвольте же мне это сделать. Наставник учтет его возраст и будет осторожен на тренировках. Но уже давно следовало начать учить мальчика держать меч.
— Я бы передала это замечание Лиаму де Остид, если бы он был здесь, — выпалила в язвительном тоне.
Ох, зря.
Кто меня за язык тянул?
Дети испуганно переглянулись, услышав имя погибшего отца, взгляд генерала резко переменился, став хмурым и неодобрительным. Да и у самой сердце стянуло цепями от неожиданно накатившей печали.
Я обещала своему эго вести себя достойно и мудро, но сейчас выставила напоказ всю свою глупость. Да еще и при этой наглой гувернантке.
— Прошу прощения, господин.
Никогда не поздно принести извинения. И это вовсе не унизительно.
Унизительно знать о своей вине, но не признавать ее.
— Я взволнована, оттого погорячилась. Такого больше не произойдет. Я не хотела потревожить ни вас, ни детей.
— Сказывается усталость, я понимаю.
Мужчина кивнул, выглядя довольным моим извинением.
Подожди, дракон… Это совсем не значит, что я буду такой же послушной и в плане наискорейшего зачатия…
— В таком случае я не стану утомлять вас десертом, — продолжил Тхайден. — Отправляйтесь отдыхать. Кассия, проводи детей. Генри.
Мажордом оторвался от стены за спиной генерала и прошел к нему, чтобы дать увидеть свое лицо.
— Отправь приглашение Хардону. Хочу видеть его на ужине, как и остальных учителей. Он станет отличным наставником для Даниэля. И с завтрашнего дня начни подготовку к балу. Раз невеста уже здесь, я намерен представить ее друзьям. Трех тоже включи в список — они не посмеют отказать.