Ватиканский патриарх отпустил Чезаре
все грехи на месяц вперед и осчастливил его
благословением.
21
ЗЕМЛЯ-2. 28.10.1667 — 31.12.1667
КОРСИКА, РИМ, НИЦЦА
Спустя неделю после памятного
разговора в Риме трое неприметных монахов сошли с каботажного
торгового корабля в порту города Аяччо. Административный центр
Корсики был совсем небольшим городком, зажатым между невысокими
горами и морским берегом. Несмотря на будний день и отсутствие
каких-либо официальных праздников, люд прямо с пристани ломился к
расположенному неподалеку собору Святого Духа. В храме места не
хватило, и народ толпился на храмовой площади.
Из-под капюшона Чезаре осматривал
людей, заполнявших все свободное пространство. Толпа была очень
пестрая. Бок о бок стояли состоятельные люди, лавочники,
ремесленники, рыбаки, нищие, солдаты. Их объединяла общая радость,
предвкушение чего-то необычного и светлого. Многие молились,
крестились, хотя, как уже понял монах, новый самозванец призывал
исключительно к вере в Бога, а количество ритуальных жестов
наказывал сократить.
Затем раздались крики: вон он,
летит, летит! Сотни глаз увидели небольшое облачко, излучающее
сияние и неспешно спускающееся к площади.
«Святой» Клинтон выглядел весьма
эффектно. Гравиплатформа окутала себя и ноги пророка туманной
голографической дымкой. Нимб и ангелочки, полупрозрачные на фоне не
по-осеннему яркого неба, различались вполне ясно, а доносившаяся с
небес фуга Баха довершала атмосферу чуда.
С ним прибыл и Якимура. Он лежал,
нет, возлежал у ног «святого», полускрытый дымчатой завесой, а
Клинтон опирался на него одной ногой. Безо всякого удовольствия
японец изображал из себя некого покорившегося пророку индивидуума,
но иного способа расположить его на той же платформе Роберт Ли не
придумал.
На самом деле Якимура охранял
«святого» и приглядывал за ним, понимая, что увлекающегося политика
может занести не в те дебри. Но в тот осенний день новоявленный
пророк четко следовал сценарию. Зависнув у входа в храм, Джонс
гладко воспроизвел три канона церкви Единого Бога, обкатанные еще
на пиратах, благословил собравшихся и прочитал молитву во славу
Единого.
Его голос летел над толпой,
тысячекратно усиленный. Корсиканцы постепенно впадали в молитвенный
транс. Даже суровый брат Чезаре с трудом боролся с наваждением.
Наконец, набравшись решимости, он толкнул своих подручных, они
прикрыли своего босса, и монах, едва шевелясь в плотной толпе,
извлек миниатюрный арбалет.