За спиной шелестнул бластер.
Четвертый боец, пользуясь кутерьмой, сбросил две веревочные
лестницы, по которым, как муравьи, осаждающие полезли на стену.
Извините, занят, на меня бросились сразу трое. Устраивать дуэли
а-ля д'Артаньян против гвардейцев кардинала было не по сезону,
потому раскрылся, получил в кирасу сразу два мощнейших удара,
которые должны были превратить меня в мясной салат, но не
превратили. Ближний справа получил разрез катаной через все лицо.
Если кости соберут, может, и выживет. Второму повезло меньше.
Катана вошла между верхним краем панциря и подбородком. Извините,
сами набросились, у меня самооборона. Примитивную технику
показываете, ребята, галакта на вас нет.
Третий замешкался в стороне. В
ближнем бою не столь важно, сколько у тебя врагов, важно — сколько
до тебя может дотянуться одновременно. Отклонив банальный рубящий
удар сверху, крутанул кистью. Катана со свистом отсекла ему часть
руки вместе с палашом, а удар эфесом в зубы отправил в нокаут. С
моей стороны — верх гуманизма, кто бы оценил.
Меньше чем за десять секунд все
защитники надвратной площадки приняли горизонтальное положение.
Можно перевести дух, хотя, по правде, и запыхаться толком не
успел.
Скоро над краем показалась голова
нового бойца. Штурмующие достаточно резво полились через стену. Под
присмотром драгуна остался охающий бургомистр, авангард ринулся
вниз. Тут нас ждал неприятный сюрприз. Какой-то огромный даже по
меркам Земли-1 мужик, голый до пояса (март на дворе!), ударами
тяжелого молота разбил цепь подъемного механизма решетки, а затем
со смачным хэканьем запустил молот прямо в меня. Едва успел убрать
голову, только воздушная волна неприятно скользнула по лицу.
Раздался громкий «чвяк». Шедшего за мной Питера Вашингтона, бравого
чернокожего полицая из Лос-Анджелеса, буквально вбило в стену.
Первая потеря в Миссии, подумал я, мстительно заколол аборигена,
подобрал бластер Питера и кинулся к воротам.
У ворот закипела драка. Тут жалеть
было некого. Раскидав защитников, убедился в том, что спина
прикрыта, и переключил бластер в режим плазменного резака, которым
пережег прутья решетки и петли ворот.
В город ворвался отряд, вооруженный
винтовками. Трескотня выстрелов и лязг клинков доносились еще около
получаса, когда остатки гарнизона сложили оружие. Оставшаяся часть
армии втянулась в город. Над главной башней взвился синий флаг с
двумя золотыми четырехконечными звездами — официальное знамя новой
империи.