На самом деле весёлость Марка была наигранной. Его Высочество как будто искал средство заглушить нечто в своей душе. Пил мало, а веселился много. Несоразмерно. И похоже, что никто, кроме Германа этого особо не замечал.
Через несколько часов застолья большая часть компании уже слабо шевелила языками и разбредалась по домам. Кроун дремал и сопел с присвистом прямо за столом. Саниел, икая, бродил по зале и, громко споря сам с собой, искал утерянную шляпу. Брат нагло храпел, развалившись в кресле принца.
Герман как раз подбирал слова, чтобы попрощаться с Марком и отбыть домой, прихватив с собой невменяемого братца, как Его Высочество неожиданно остановил его:
- Ну что, друг, а давай, как в старые добрые, посидим вдвоём в нашем тайном месте.
Принц, не дожидаясь ответа, загрёб пару нетронутых бутылок вина, фужеры и плащ, на ходу бросил: «Свечи прихвати. И закуску.» - и устремился к двери за «троном», которая почти сливалась со стеной.
Герман торопливо пошарил глазами по комнате, схватил первый попавшийся осветительный прибор (им оказался четырёхрожковый канделябр, зажжённый исключительно ради создания специфической атмосферы) и почти бегом помчался вслед за Марком. Он ведь понимал, что ни за что на свете не найдёт то самое тайное место, если потеряет принца из виду.
Череда узких коридоров, крутых лестниц и бесчисленных дверей привела молодых людей… на крышу. У Германа буквально дух захватило, и голова пошла кругом. Чтобы кто-то представлял крышу замка – это нечто! Нет, он не боялся высоты. Хотя пике в горящем самолёте кому угодно могло бы навязать аэрофобию. Голову кружил открывшийся глазам вид.
Звёзды, близкие настолько, что хоть рукой собирай и в карман складывай, просто огромная, почти круглая луна. Молодой человек ещё подумал, и зачем им тут нужны были свечи, если прямо над макушкой развешана такая фантастическая природная иллюминация. Ну да ладно, очевидно, живой огонь был частью их какого-то особенного ритуала. Внизу - расчерченная геометрия дворцового парка, а дальше лес, с такой высоты больше похожий на подросшую траву. И за спиной – мрачная махина каменного дворца, протыкающего шпилями низкое небо.
- Ну что, так и будешь стоять истуканом, пока твой будущий сюзерен всё сделает своими руками? – со смехом отбирая у Германа канделябр, спросил Марк.