- Ты чего, Никитка?!- услышала Катя позади себя и обернулась.
Ее лучший друг и одноклассник Никитка, усевшись верхом на первого красавчика школы Родиона, яростно мутузил его прямо по физиономии кулаками.
Уже не первый раз друг вступался за Катю. Она улыбнулась и, спрятавшись за угол, наблюдала за дракой. Мальчишки еле оттащили Никитку, а Родион поднимался, вытирая кровь из носа рукавом рубашки.
- И что ты нашел в этом чучеле?!- закричал он.
- Еще раз так ее назовешь и останешься без зубов! - зло бросил Никита в ответ однокласснику.
- Родион! - прошептала Катя, глядя на стоящего перед ней выпивоху. - Что с тобой произошло?
- Что произошло?! Что произошло...- его лицо исказила ярость. - Ты со мной произошла! Все из-за тебя!
Он сел на землю, обхватив голову руками, и начал раскачиваться из стороны в сторону.
- Все из-за тебя! Все из-за тебя! Все из-за тебя...
Катя попятилась назад, затем развернулась и бросилась бежать.
Оказавшись на вокзале, женщина набрала номер такси и села на жесткую скамью в зале ожидания. За пятнадцать лет здесь почти ничего не изменилось. Мраморная плитка на полу, тусклые светильники, деревянные сиденья в зале ожидания.
- Девушка, вам куда? - подошел пожилой мужчина.
- Я уже вызвала такси,- устало ответила Катя.
Неприятная встреча с Родионом выбила ее из колеи. Катя начала жалеть о том, что согласилась поехать в Серебряные воды. Что ждет ее здесь? Толпа недоброжелателей как минимум ...
Прошло 15 минут, а такси так и не приехало. Катя начинала нервничать все сильнее. Еще через 10 минут ожидания, женщина вновь позвонила в такси и, услышав от диспетчера "Все машины заняты, ожидайте", повесила трубку.
Пожилой мужчина, предлагавший услуги перевозчика, стоял у дальней стены и разговаривал по телефону.
- Вы можете подвести меня до гостиницы? - спросила Катя, подойдя к нему.
- В какую вам? - оживился таксист в предвкушении скорого заработка.
- В самую хорошую!
- Поехали!
Катя подхватила чемодан и последовала за мужчиной, который остановился возле ВАЗ 2105 и, открыв багажник, погрузил в него Катин чемодан.
Давно уже Кате не приходилось ездить на таких машинах. На работе предоставлялся совсем иной транспорт. Последний раз она ездила на машине лет семь назад, в самом начале карьеры.
- Моя сестра заместитель главного мага страны! - с гордостью любила хвастаться Марина своим знакомым. Поначалу ей не верили и посмеивались над швеей-самоучкой, но когда Катя помогла сестре деньгами, и Марина открыла свою швейную фабрику, начали уважать бизнес-леди. Стать заместителем мага (вернее помощником) было легко. Кате даже ничего не пришлось для этого делать. Хватило того, что ее способности были выше среднего уровня и красного диплома магической академии.