- Не-е-е-ед, — протянул тощий свое имя, словно мы с Михаилом с первого раза не расслышали.
Скромные шкафчики с провисшими дверцами выглядели удивительно опрятно. На столе стояла открытая бутылка, наполовину пустой стакан и пепельница. В углу комнаты висел маленький телевизор. Я выключила его.
- Миш, осмотри соседнюю комнату, — попросила я, присаживаясь напротив Неда.
Он сразу предложил выпить.
- Тогда вы останетесь наедине с этим, — здоровяк мотнул головой на рыжего. – Оставление вас в опасности противоречит пункту, где я должен вас защищать.
- Ты прямо сейчас подвергаешь меня опасности, — произнесла я недовольно. – Убиваешь меня своим занудством.
- Миссис Стоун, — начал охранник.
Я перебила его, указав на рыжего:
- Нед опирается на стену, когда сидит. Что в таком состоянии он может сделать?
Вопрос риторический. Михаил скептически осмотрел непутевого и наконец выполнил просьбу.
- Личная охрана? – провожая здоровяка пьяным взглядом, спросил Нед.
Рука его словно на автомате легла на стакан. Мужчина выпил прозрачное содержимое.
- Что с Царапкой? – спросила я, теряя терпение.
Обстановка давила на меня. Я будто оказалась в прошлом, где мать еще не окончательно спилась и поддерживала порядок дома. А потом все стало стремительно рушиться. Хаос из ее души перекочевал в наш дом. Навел беспорядок. Уничтожил наши жизни. Удивительно, как много может рассказать о твоем состоянии место, в котором обитаешь. Обстановка вокруг подстраивается под жильца, но у сидящего передо мной имелись противоречия, поэтому я спросила:
- Вы один живете?
- Хотите составить мне компанию? – Рыжий оперся на стол, сократив между нами расстояние.
Я отклонилась назад и отмахнулась рукой от запаха алкоголя.
- Чисто. Никаких котов или следов их пребывания. – На кухню вернулся Михаил.
Он занял почти все свободное пространство. Стало тесно. Зато непутевый принял прежнее положение.
- Так и не было никогда тут кота, — заявил Нед. – Дед чокнутый, пристал ко мне, а я не знал, как отделаться от него. Не думал, что кто-то припрется кота спасать. Разве детективы такими делами занимаются?!
- Занимаются, — перебила я. – Кот то где?
- Да кто его знает, — со вздохом Нед подпер ладонью подбородок и любовно осмотрел бутылку. – Может, все-таки хотите выпить?
- Нет. – Я поднялась.
«Легко. Это должно быть просто. Нужно только дотронуться до Неда. Приложить руку к его коже и задать вопрос», — я пыталась пересилить себя.