Было без пятнадцати пять, когда Таисия вошла в кафе. Окинув взглядом столики, заметила Пашу, сидящего в обнимку с чашкой кофе. Он не смотрел по сторонам, и вздрогнул, когда Сотникова опустилась напротив на стул.
— Привет, — буркнул, сцепив пальцы в замок.
— Рассказывай все, от начала до конца, — Тася решила, что обойдется без церемоний. — С кем он шляется?
— Красивая ты, Таська. Что ты в нем нашла? — покачал рыжей головой собеседник. — С кем встречается, я не знаю. Могу поклясться чем хочешь. Там конспирация на уровне… Мне кажется, он дико боится, но остановиться не может. Я должен лишь обеспечивать ему алиби. Я и Васька. Все, Тась! Мы больше ничего не знаем, — еще бы в грудь себя ударил тощую.
— Это все? — подняла красивую бровь дугой.
— С ним впервые такое. Борька все хвастался, как ему повезло с тобой, что ты расчудесная, невероятной души человек. Я его не понимаю, вот честно, — для убедительности стукнул кулаком по столу так, что чашка подпрыгнула, звякнув.
Березин мысленно воспроизвел: «Ах, какая женщина! Мне б такую!». Ладно, он еще в поиске своего совершенства, перебирает разные варианты: чтобы не крокодил и не сука была. Себя он бабником не считал, просто не довелось встретить «ту самую». А тут прямо «бинго» Сотников собрал воедино.
— Светке не скажешь? — у него уши покраснели от стыда, что приходится просить и вот так унижаться.
— Завязали со ставками? У Карасева двое детей. Каким местом вы думаете вообще? — цокнула языком, покачав головой. В ее каштановых густых волосах свет солнца, падающий из окна, вплетал золотые нити. Пашка залюбовался на миг.
— Завязали, — отвел взгляд, сказав как-то неуверенно.
6. Глава 6
— Тася, не факт, что там любовница. Твой муж просил прикрыть свои отлучки, но вдруг там что-то другое? — штатная психологиня всего их женского журнала слизнула крем с уколотых губ. Сотникова пришла к ней на чай и откровенный разговор, и принесла эклеры с собой. Выложив все свои сомнения, она ждала путного совета от более опытной сорокалетней подруги.
— Что другое, Наташ? Скажи мне пример, какой сможешь вспомнить, — Тасе нужно оправдание. Срочно. Пусть оно будет нелогичным, странным, или даже сверхъестественным, но хоть какое-то… Думать, что живешь с предателем — невыносимо, морально тяжело. Идти домой совсем не хотелось, где стены давят одиночеством, пока муж находится в «срочных делах» неизвестно где, непонятно с кем.