- Михаил Рудольфович, Вы были абсолютно правы. Не стал говорить
этого при всех. Перед тем, как прибыть сюда, я получил информацию о
необычайном всплеске активности японской агентуры в Артуре. Нет
никаких сомнений, что это связано с прибытием «Косатки». Поэтому
охрана будет усилена. Скоро сюда подойдет и станет рядом «Енисей».
Обговорите с его командиром все вопросы. Он уже получил приказ, что
будет выполнять функции судна обеспечения для лодки. Толкового
жандарма вам тоже нашел. Крепостное начальство рекомендовало
штаб-ротмистра Черемисова, скоро он должен быть здесь. По крайней
мере, мне его очень хвалили. У Вас есть какие – нибудь срочные
просьбы?
- Да. Надо как можно быстрее подготовить для нас запас мин
Уайтхеда. Как минимум, двадцать четыре штуки. Тщательно проверить
каждую. Если не хватит того, что есть на берегу, снять мины с
броненосцев и крейсеров. Помните, я говорил, что в прошлую войну
они оказались бесполезны для крупных кораблей в бою? И только
увеличивали опасность взрыва?
- Помню. Но зачем вам мины Уайтхеда? Ведь для вас заказаны мины
Шварцкопфа. Да и калибр у них отличается.
- В свете последней информации у меня есть серьезные опасения,
что мины Шварцкопфа до нас просто не дойдут. Японская разведка
прекрасно знает, что «Косатка» имеет торпедные аппараты другого
калибра. Не соответствующего тому, что принят в русском флоте. И ее
очень простым способом можно вывести из игры. А именно –
перехватить эти мины по дороге. От Петербурга до Порт-Артура путь
неблизкий. И на всем его протяжении может случиться все, что
угодно. А доставлять мины морем, это очень долго и небезопасно. И
если «Косатка» останется в Порт-Артуре без мин, то взять их нигде
поблизости не сможет, и никакого влияния на дальнейший ход войны
оказать не сумеет. И они просто обязаны ухватиться за такую
возможность нейтрализации лодки. Не считаясь ни с какими затратами.
Есть, правда, теоретическая возможность найти мины Шварцкопфа в
Циндао. Но я не знаю, будет ли там достаточный запас. Да и в каком
они состоянии, тоже не известно.
- Ох, Михаил Рудольфович! Как бы я хотел Вам возразить… Но Вы
опять убийственно правы. Но чем вам помогут мины Уайтхеда? Не
сможете же вы стрелять этими минами через аппараты большего
калибра?
- Сможем. Инженеру Кутейникову уже заказаны специальные вставки
в аппараты, как раз под калибр мин Уайтхеда. Никто не будет знать
об этом до самого последнего момента. А может вообще удастся
сохранить это в тайне от японцев. И если мины Шварцкопфа до нас по
каким-то причинам не дойдут, японцы будут считать, что «Косатка»
выведена из игры. Для поддержания этой легенды мы сможем даже выйти
в море под охраной крейсеров. Сам выход и то, что на лодку не
грузили боезапас, не останется незамеченным. Пусть японцы считают,
что мы блефуем. Послали «Косатку» в море без мин, чтобы создать
хотя бы видимость угрозы.