При приближении к Порт-Артуру «Новик», «Боярин» и миноносцы по
сигналу с «Баяна» приблизились и перестроились в кильватерную
колонну. «Новик» и два миноносца ушли вперед, а «Боярин» с двумя
миноносцами пристроился в кильватер «Косатке». Очевидно, корабли
приближались к минным полям, и Михаил дал задание тщательно
контролировать местоположение лодки. Это поможет в дальнейшем,
когда границы минных заграждений будут нанесены на карту и придется
ходить в этих водах самостоятельно. Впереди показались знакомые
места. Последний раз Михаил был здесь почти сорок лет назад. И вот
теперь перед ним снова раскинулась панорама Порт-Артура. Мыс
Тигровый Хвост, отделяющий бухту от внешнего рейда, Электрический
Утес с установленной на нем береговой батареей, гора Высокая и
многое другое, хорошо знакомое каждому защитнику Порт-Артура.
Впрочем, до защиты пока далеко. Возможно, сейчас японцам и не
удастся блокировать базу русского флота с суши. Но, как бы то ни
было, надо быть готовым ко всему.
Между тем, «Баян» сбавил ход до самого малого и стал входить на
внутренний рейд. С его мостика был подан сигнал «Косатке» - подойти
к борту «Петропавловска». Михаил удивился. Значит Макаров спешит
получить информацию и даже не дает подлодке возможность сначала
стать к причалу, в чем она очень нуждается. Как оказалось, стоящий
на мостике старпом… вернее, уже старший офицер, думал о том же
самом.
- Михаил Рудольфович, адмирал к себе требует. Видно, что-то
срочное.
- Неудивительно, Василий Иванович. Очевидно, за это время
накопилось очень много в а ж н о й информации. Тем более, связи
толком у нас не было. Та телеграмма, что я отправил из Шанхая, не
могла вместить всего. Да и у Макарова, я думаю, есть много, что
рассказать…
Крейсера и миноносцы разошлись по своим местам стоянок, а
«Косатка» медленно двинулась в сторону броненосца «Петропавловск»,
откуда на нее уже смотрели во все глаза. Сразу подойти не
получилось, так как на броненосце были выставлены противоминные
сети, и какое-то время ушло на то, чтобы их убрать с правого борта.
Между тем, «Баян» уже стал на якорь и катер с командующим флотом
подошел к «Петропавловску». Подождав, когда адмирал поднимется на
борт, а катер с «Баяна» уйдет, «Косатка» осторожно подошла к
броненосцу. С палубы «Петропавловска» подаются швартовные концы, и
лодка замирает возле флагмана русского Тихоокеанского флота.
Труднейший переход через три океана, закончившийся не отдыхом в
родном порту, а вступлением в бой с превосходящими силами
противника, наконец завершен.