Сначала вопросы были общего характера. Многих интересовало, как
господин Корф вообще додумался до идеи постройки субмарины, как все
считали, немногим уступающей знаменитому «Наутилусу». Михаил тут же
воспользовался ситуацией и постарался увести разговор в этом
направлении. Говорить конкретные вещи о проектировании и постройке
«Косатки», а также подробности боевого применения лодки, ему
совершенно не хотелось. Поэтому ударился в лирику, рассказывая,
какое неизгладимое впечатление на него произвел величайший писатель
– фантаст современности, месье Жюль Верн. И он загорелся идеей
построить подводный корабль, хотя бы отдаленно похожий на
«Наутилус». Но слишком долго разливаться соловьем ему не дали,
перед ним были закаленные и прожженные охотники за сенсациями.
Которые согласны лезть за сенсационными новостями хоть к черту на
рога, но только бы добыть их первыми, и первыми передать в
редакцию. Поэтому разговор быстро вошел в другое русло. Особенно
старались английские репортеры.
- Господин Корф, а как получилось, что два английских крейсера,
которые шли вместе с вами вдоль берегов Норвегии, вас потеряли?
- Господа, по-моему, этот вопрос надо адресовать не мне, а
командам двух английских крейсеров. Почему они нас потеряли.
По залу прошел смех. Но репортеры не сдавались.
- А как вам удалось пройти от самого Балтийского моря через
Атлантику, Индийский океан и часть Тихого никем не замеченными? И
как у вас хватило топлива для такого длительного плавания?
- Господа, честно говоря, и сам не знаю. Мы шли, ни от кого не
прячась. Просто, по дороге никого не встретили. Ведь океан огромен.
А что касается топлива, дизельная силовая установка очень
экономична. Это не паровая машина, требующая огромное количество
угля. Вот нам и хватило топлива на переход.
- Но почему «Косатка» вышла из Петербурга под коммерческим
флагом? И под ним же начала боевые действия? Господин Корф, ведь
такое поведение не соответствует статусу коммерческого судна!
- По поводу выхода из Петербурга под коммерческим флагом – без
комментариев. А что Вы подразумеваете под несоответствием статусу
коммерческого судна?
- Коммерческие суда не могут вести боевые действия. Это
прерогатива военных флотов. И действия «Косатки» можно считать
пиратскими, поскольку она является частным коммерческим судном!