- Сколько Вам нужно, Михаил Рудольфович?
- В немецком флоте обычная длительность стоянки лодки в базе
была три недели.
- Они у Вас есть. Занимайтесь ремонтом. Мины Шварцкопфа для
«Косатки» уже заказаны в Германии, и скоро должны прибыть в
Порт-Артур. А топливо, масло и запасные части уже доставили.
Прибыли также мастеровые с Морского завода в Кронштадте, которые
занимались постройкой «Косатки», а также представители завода
Нобеля. Им не терпится осмотреть свою продукцию. Они же и будут
выполнять все работы по гарантии. Ваш успешный переход почти через
три океана всего с одной бункеровкой и последующее участие в боевых
действиях – это такая блестящая реклама дизель – моторам, что
Нобель сейчас завален заказами на машины нового типа.
- Приятно слышать. Но, все же… Степан Осипович, не решался сам
лезть вперед… Как все прошло в Петербурге? Из Вашей радиограммы я
понял, что государь знает в с е?
- Все, Михаил Рудольфович. И все это довольно странно… Впрочем,
расскажу теперь по порядку. После вашего выхода из Петербурга
ничего особого не происходило до момента исчезновения «Косатки» у
берегов Норвегии. А тут, буквально на следующий день, все газеты
стали выплескивать потоки информации. Причем один сенсационнее
другого. Уж какие только версии не выдвигались. От внезапной гибели
«Косатки» до обвинения Вас в перевозке контрабанды, пиратстве и
прочем. Кто-то умело направлял все эти действия, но дальше газетной
шумихи дело не шло. Вокруг «Днепра» крутилось много темных
личностей, но не только возле него. Поэтому погрузка мин и
солярового масла прошла незамеченной. В течение всего перехода на
Дальний Восток от вас не было никаких известий. Первая информация
была получена практически одновременно – из Порт-Артура и
Владивостока. Из Артура пришло сообщение о ночной атаке японских
миноносцев с последующим обстрелом главными силами японского флота,
а также о непонятном подрыве одного из японских броненосцев в том
месте, где никаких мин не должно было быть. А во Владивосток
вечером 27 января пришел «Днепр» и передал сообщение об успешной
встрече с «Косаткой». Сразу подумали, что подрыв броненосца,
которым оказался «Фудзи», ваших рук дело. И тут вскоре приходит
информация, что ночью 27 января, возле островка Роунд, подорвались
еще три японских броненосца! И командующий флотом адмирал Того
погиб вместе со своим флагманом «Микаса»! Если бы Вы знали, что
сразу началось. Газеты, особенно английские, подняли жуткий вой. А
с их подачи и некоторые наши. Дескать, капитан Корф некто иной, как
пират. Поскольку «Косатка» - частное судно под коммерческим флагом
и ее экипаж не находится на военной службе. И топить японские
корабли просто не имеет права! Требовали даже задержания «Косатки»
и последующего разбирательства международной комиссией.