– Помоги, Кир. Найди чертовы бумаги. Ты один сможешь. Давай, джин. Найди.
– Подкаты дешевые ко мне можешь не применять.
– Я сам все облазил здесь. На три раза.
– Так может и нет ничего?
– Письма же ты нашел. Щенка Стелле подарил. Ты хороший человек, Кир. Добрый.
– Не порти мне репутацию.
– Не буду, – послушно кивает Котя. – Руки могу опустить?
– Опускай. Мы вроде как Новый год вместе встречать будем. Вот же, судьба-злодейка, – смеюсь, неискренне, конечно. – Мне бы расклад местный.
– Поговорим предметно, я ж понимаю. Наталья моя жена, ты не трепись. Мы год всего женаты.
– Не трепись? – хохочу в голос. – Я бегах, забыл? Кому трепаться? Елке новогодней?
– Не вечно же ты прятаться будешь. Выкрутишься. Ты ловкий. Наталье так-то не трепись.
– Не базарная баба.
– Ну, я так, на всякий пожарный, – Котя мог бы и не просить, болтать не в моих правилах.
Секреты стоят дорого, настоящие секреты. А Котины похождения по злачным берлогам, мелкие, шулерские делишки, да враки про спецназ, где он якобы потерял здоровье, не стоят ни гроша. Разве что перед женой не хочется мордой в помои. Нормальное желание. Только что за корысть Коте за Стеллу просить? Наверняка он и подсказал ей, как меня можно использовать.
4. Глава 4
Когда четверо сидят за столом, дружно поднимают бокалы с игристым напитком и желают счастья друг другу в следующем году, то создается ощущение семьи. Дети, родители, собака… Стелла могла бы сойти за дочь Натальи, хотя они абсолютно не похожи. Стелла порывистая, решительная, требовательная, а Наталья услужливая и приветливая. А еще испуганная. И страх в ней давний, выдает себя через привычное поведение. Наталья время от времени окидывает быстрым взглядом комнату, словно ждет нападения, вздрагивает, когда щенок пытается тявкнуть.
– Давайте, Кирилл, я вам еще пельмешков подкину, – Наталья следит, что моя тарелка не пустовала.
– Давайте, – я протягиваю тарелку, пельмени реально вкусные.
Наталья не интересуется, кто я такой, почему сижу с ними за столом, ухаживает, заботится. И Котя довольно лыбится, гордится женой. Я прикидываю, чем прославился Степанов за последний год, и не нахожу достойных фактов. В подпольном казино не появлялся, правда, я сам раза три всего там был. Хозяин казино меня не любит, знает, что проигрываю я для вида, а выигрываю по-настоящему и много. Поговаривали, что Котя устроился в банк в охрану, но слухи не подтвердились. Впрочем, если охраняет Стеллу, то получается работает официально и круглосуточно, не до азартных игр.