– Бери, что дают, – хмурится женщина на раздаче. – Из-за вашей группы я и так на час позже с работы уйду.
Она отходит к следующему в очереди парню из тех, с кем я сегодня бок о бок провела день на полигоне.
Я всего лишь пыталась выяснить, почему мне опять плюхнули на тарелку сочный кусок мяса. Едва ли такая дорогая еда входит в рацион безденежных адептов.
В обед было то же самое, но тогда за мной в очереди стояло человек десять, не меньше, и, едва я открыла рот, чтобы задать вопрос, раздатчица на меня зафыркала, чтобы я ускорилась.
А за ужином мы пришли в столовую позже всех. И теперь она спешит домой и отвечать на мой вопрос не собирается. Или не хочет.
Уношу свой поднос к ближайшему столику.
Всё равно я выясню. А сейчас нет ни сил, ни желания спорить. Рональда я не видела с утра, но что-то мне подсказывает, что именно он позаботился о моём питании.
Склоняюсь над тарелкой. От мяса исходит аппетитный аромат специй. Сверху лежит веточка розмарина, а из подливки выглядывают крупные зёрнышки граната. Тушёные овощи довершают чудесную картину.
Сглатываю голодную слюну. Пожалуй, сейчас, если даже выяснится, что мясо мне досталось по ошибке, расстаться с ним будет трудно.
Отрезаю маленький кусочек и кладу в рот. Мягкое, жевать почти не надо. Разбираю языком на волокна. М-м-м, как же вкусно. Организм, потерявший столько магии, да ещё и с непривычки, требует, чтобы его кормили. Сдерживаю порыв проглотить первый кусок не жуя. Наслаждаюсь вкусом, полуприкрыв глаза.
И чуть не подпрыгиваю, когда на мой стол с громким стуком один за другим обрушиваются ещё два подноса.
– Не помешаем? – спрашивает Дэнир, падая на соседний стул.
Так и надо: сначала сесть, а потом спрашивать. Хотя какая разница? Отказать парню, который сегодня столько времени на меня потратил, было бы невежливо. Киваю молча, потому как рот занят. Делаю глоток горячего морса из высокого стакана. Приятная горчинка брусники дополняет вкус мяса.
Напротив меня устраивается Вест. И если у Дэнира на тарелках даже больше вкусностей, чем у меня, то у вихрастого всё гораздо скромнее. И от этого мне особенно неловко.
Так дальше не пойдёт. Не хочу быть обязанной Рональду. Надо обязательно выяснить, есть ли возможность для адептов где-нибудь подрабатывать.
И, словно услышав мои мысли, высшие силы посылают к нам за стол ещё одного человека, ту самую Алину, с которой я познакомилась утром.