— Пока не знаю почему, может, ты мне скажешь?
Их глаза встретились, и оба без доверия и с неприязнью поморщили носы: от Кнура несло, как от козла. Абела же, по мнению хозяина, пахла слишком перчено, горько, отчего хотелось чихать.
— Может, просто здоровье хорошее, — соврала Абе, не собираясь обсуждать дела семьи с незнакомцем и рассказывать о том, какие в деревне ходили слухи о происхождении старшей сестры.
Дейла вернулась с тряпкой, сгребла чёрную жижу и оттёрла пол.
— Грязь эту за забором закопай. Лопата за банькой, — снова указал Кнур. — Как самочувствие? — он попытался проверить Абе лоб, но та отмахнулась.
— Словно заново родилась. Полна сил и здоровья. Сколько я спала? — девушка прошлась по дому, одним глазом присматривая за хрупкой фигуркой сестры.
— Четверо суток. Сколько до этого — не знаю. Но разговор бы я продолжил, когда солнце встанет. А ты, если не хочешь спать, можешь тут побродить. Лампы зажигай, но на улицу не выходи, дождь чуть унялся, но земля мокрая, грязи по колено, натащишь в дом, потом не отмоем.
— А в погреб можно? — тут же спросила Абела с загоревшимся взглядом, а Кнур вздрогнул.
— Нет, утром вместе сходим.
Дейла вернулась с улицы, и Кнур велел грязные сапоги и мокрый плащ оставить за крыльцом, а потом, за руку приподняв над размокшей дорогой и огромной лужей перед дверью, внёс в дом. Дав сёстрам ещё немного времени обняться и успокоить слезы, Кнур отправил старшую спать.
Абела по-деловому осмотрела весь дом и принялась шить что-то из старой заячьей шкурки, стараясь не мешать остальным. Когда девушка проголодалась, она зачерпнула из котелка холодного супа и перекусила, а под утро прилегла подремать.
Кнур не дал ей поспать — его распирало от любопытства, и, растолкав гостью, велел одеться и готовиться к разговору.
— Почему в погреб потянуло?
— Почувствовала там силу, которая подпитывала меня все это время.
— Вот как? — Кнур задумчиво расправил пальцами лохматую бороду. — А как попали в болото?
Абела тяжело вздохнула и, поджав губы, с горечью ответила:
— Кто-то в деревне проклял нас татуировками развратниц, нас изгнали, а потом тёмный маг преследовал и завёл в трясину. Мне удалось... укрыться, — Абе увиливала и не говорила открыто, не желая делиться правдой о своих силах, — но и я, и младший брат заболели.