На скамейке сидел старик с удочками — собирался на рыбалку.
Увидел Виктора, кивнул:
— Рано встаете, молодой человек.
— Привычка.
— Правильная привычка. Утро — лучшее время суток. Голова ясная,
мысли чистые.
Старик был прав. Утром всегда легче принимать решения. Виктор
сел рядом на скамейку.
— Дедушка, а как вы думаете — может ли человек полностью
изменить свою жизнь?
Старик посмотрел внимательно:
— А зачем менять, если жизнь хорошая?
— А если плохая была?
— Бывало у меня и плохое. Войну прошел, в плену был, голодал. Но
это все в прошлом. Сейчас живу — внуки есть, рыбалка, книжки читаю.
Жизнь продолжается.
— Значит, можно забыть прошлое?
— Забыть нельзя. А простить себе — можно. И начать сначала —
тоже можно. Были бы руки да голова на месте.
Мудрый старик. Виктор встал:
— Спасибо. Ни хвоста вам, ни чешуи.
— Спасибо, молодой человек.
Обратно бежал уже в хорошем темпе. Решение созрело само собой.
Он будет Алексеем Громовым. Не играть роль, а стать им
по-настоящему. Прошлое закопать в африканской пустыне вместе с
костями Виктора Краснова.
Новые книги писать. О том, что видел, что знает, но в новой
форме. Катю любить — не как чужую девушку, а как свою. Мать беречь.
Нормальной человеческой жизнью жить.
*Получится ли? Не знаю. Но попробовать стоит.*
Дома принял еще один холодный душ, побрился, оделся. За
завтраком Анна Петровна спросила:
— Лешенька, что это ты так рано встал? Не заболел?
— Бегал, мам. Решил спортом заняться.
— Правильно, сынок. В здоровом теле здоровый дух. Только не
переутомляйся.
— Не буду.
Он пил чай и смотрел в окно на пробуждающуюся Москву. Где-то
там, на другом конце света, в африканских песках лежат кости
наемника. А здесь, в московской квартире, завтракает писатель
Алексей Громов.
И это хорошо. Это правильно.
Заварил чайник крепкого чая — почти черного, как пили в легионе
перед операциями. Сахар не добавлял — приучил себя к горечи еще в
Африке. Сел за стол, разложил чистые листы, взял ручку.
Новая книга. После успеха «Пустынного города» издательство ждало
продолжения. Гехт намекал на желательность «более актуальной
тематики». Борис Михайлович Соболев говорил прямо: «Алексей, талант
у вас есть, но нужно писать про наше время, про нашу борьбу».
Что ж, можно и про борьбу. Только не ту, которую они имеют в
виду.
Виктор потягивал обжигающий чай и обдумывал замысел. Шпионский
роман — жанр популярный, востребованный. Советский разведчик в
капиталистическом мире, преодолевающий соблазны, служащий партии.
Идеологически выдержанно, политически корректно.