***
Волшебный наряд работал. В этом Маргарита убедилась очень быстро.
Утреннее затишье сошло на нет, и на аллее стали появляться первые клиенты. Некоторые из них подходили к девушке, но, увы, далеко не всем она могла помочь. Парочку с гениальными идеями проклясть соседа и извести зловредного трактирщика пришлось отправить восвояси.
Но несколько зелий Маргарита все-таки продала. А еще договорилась встретиться после обеда с двумя женщинами – им требовалось кое-что более специфическое.
В общем, люди подходили разные. Кого-то ей становилось жаль, кто-то смешил, а некоторые и вовсе пугали. Впрочем, таких оказалось меньшинство. Маргарита так и не научилась относиться к Дервильской аллее магов серьезно.
Вот и сейчас тощий затюканный мужичок самого затрапезного вида независимо проходил мимо уже в третий раз, но при этом так косил на ведьму глазами, что казалось, вот-вот окосеет окончательно.
Вспомнив свое первое появление на аллее, Маргарита ловко ухватила его за руку и, с трудом сдерживая смех, развернула к себе лицом.
– Ты нуждаешься в помощи! – замогильным голосом выдала она. – Я чувствую это!
Бедолага с перепугу по-бабьи взвизгнул и шарахнулся в сторону, но убегать не стал. Понизив голос до едва слышного шепота, спросил:
– А вы ведьма, да?
– Да.
– Настоящая? – еще тише уточнил тот.
– Всамоделишная, – таким же заговорщицким шепотом отозвалась Маргарита. – Только никому не говорите, у меня много завистников.
– Вас-то мне и надо! – чуть не на полгорода вскричал мужик и, воровато оглянувшись, снова зашептал: – Я был в этом вашем ковене! Вранье, сплошное вранье. Выглядят, как обычные люди. Как таким верить?
Маргарита хотела было объяснить, но вовремя прикусила язык. Дядька явился сюда явно не за дипломом.
– Истинная магия горит в сердцах и душах! – она пафосно прижала руки к груди.
– Да, да, да, – мелко закивал дядька. – У вас, сразу видно – горит. Даже пылает. Вы мне поможете?
– Сделаю все, что смогу.
– Я вам верю! – торжественно шепнул тот. – Уж вы-то знаете, как оно там, на том свете, да?
– Кое-что смыслю, – осторожно согласилась Маргарита.
Тот свет ей был слегка не по профилю, но что-то подсказывало девушке, что мужику в любом случае пошел бы на пользу хороший глоток успокоительного зелья.
– Скажите, а оттуда, – дядька опасливо потыкал пальцем в небо, – не возвращаются?