Но, этого не произошло. И казаки, забрав трофеи с трупов,
показали мне отличные кинжалы и три английские винтовки.
Однозарядные и с кремневыми замками, конечно, но с удлиненными
стволами, словно бы сделанными на заказ. Такая винтовка стреляет
прицельно на многие сотни метров. Необычное оружие оказалось у этих
горных снайперов.
Расправившись с врагами, казаки внимательно осмотрели все
расщелины вокруг скальной площадки. Но, не найдя больше ничего
подозрительного, они спустились вместе со мной обратно и столкнули
валуны, лежащие поперек узкой дороги, в пропасть. После этого обоз
благополучно продолжил движение. И других опасностей нам не
встретилось до самого вечера.
Когда стемнело, мы сделали привал на подходящей горной площадке,
укрытой от ветра с трех сторон скалами. Уже в сумерках развели
костры и расставили караулы. Я сидел у огня, проверяя свои
пистолеты, когда ко мне подошел командир казаков, усатый вахмистр
по фамилии Калмыков.
— Ваше благородие, а правда, что вы в прошлый раз с десятком
горцев в одиночку справились?
Я замер, подумав: «Ну, что за бред? Но, раз уж казачий
унтер-офицер так говорит, значит, Печорин действительно прославился
чем-то подобным?»
— Было дело, — ответил я уклончиво.
— Ну, тогда нам с вами точно бояться нечего! — засмеялся
Калмыков.
Я лишь усмехнулся в ответ, но внутри напрягся, подумав: «Похоже,
что прежний Печорин был не просто циничным манипулятором, но и
отчаянным рубакой. Теперь понятно, почему Максимыч доверил именно
мне организовать сопровождение каравана. Но, смогу ли я
соответствовать ожиданиям окружающих?»
Вдруг из темноты раздался голос князя:
— Господин Печорин, можно присесть к вашему костру? Не
помешаю?
Я подвинулся на бревне, на котором сидел, разглядывая одну из
трофейных винтовок. И князь занял место рядом, протянув руки к
огню, чтобы согреться. А, надо сказать, хоть и было самое начало
осени, но в горах уже сделалось довольно зябко. Особенно по
ночам.
— Мне кажется, что на кого-то из нас сегодня охотились, ваше
сиятельство. И, скорее всего, на вас, — сказал я князю весьма
цинично. — Вот, полюбуйтесь, какие винтовки у этих горцев.
Гиоргадзе взял у меня из рук трофей, покрутил в руках длинный
ствол в свете костра и так, и сяк, потом проговорил:
— Это винтовка Бейкера, английская пехотная образца 1800 года. У
нее нарезной ствол с семью правосторонними спиральными нарезами. И
к ней предусмотрен съемный штык-тесак. Обычно, у этих винтовок
прицельная дальность до трех сотен шагов. Но, именно у этой ствол
сделан длиннее обычного на треть. Потому и стрелять она может
прицельно намного дальше.