— Они хотят стравить русских с грузинами. Собираются подбросить
ложные улики, будто бы русские солдаты нападают на местные селения
и вырезают целые семьи, желая пограбить. Подобной провокацией
англичане добиваются, чтобы русский царь отозвал войска из Грузии,
оставив ее на растерзание туркам и враждебным горским племенам!
Я замер. Похоже, и здесь имела место классическая британская
тактика — чужими руками разжигать пожар, ссорить народы между собой
и получать от этого выгоды, оставаясь вдали от войн на своих
островах Туманного Альбиона!
Пробежав глазами бумаги, полковник Красин обратил внимание на
меня. Посмотрев тяжелым взглядом серых глаз стального цвета мне в
лицо, он неожиданно спросил:
— Так значит, вы, молодой человек, уже согласились вступить в
нашу тайную службу, в которой служим и я, и князь Гиоргадзе?
Я застыл в удивлении, взглянув на князя и пробормотав
невпопад:
— А причем здесь Вулич?
В комнате повисло молчание. Гиоргадзе обменялся взглядом с
полковником, затем негромко произнес:
— Вулич — наш человек, хоть и серб. Он внедрен в круг доверенных
лиц английского резидента и делает вид, что работает на англичан,
собирая сведения о русских войсках на Кавказской линии. Под нашим
контролем, разумеется. Но, он опасается, что его могут раскрыть.
Если это случится…
— Его убьют? — невежливо перебил я.
Но, князь сделал вид, что не заметил моей неучтивости,
продолжив:
— Могут. Но, все еще хуже. Англичане попытаются заставить его
передавать дезинформацию нам. Точно так же, как сейчас
дезинформацию англичанам через него подсовываем мы.
Я обомлел, осознавая масштаб их тайных операций. Получалось, что
Вулич — не просто какой-то чокнутый фаталист. Он агент тайной
службы! И тогда его «игра со смертью» — лишь прикрытие. Но, я понял
и другое. Гиоргадзе намеренно втянул меня в этот свой разговор с
полковником, совершенно не предназначенный для посторонних ушей,
чтобы завербовать и меня в эту их шпионскую сеть! Куда же я теперь
денусь, раз узнал настолько важный государственный секрет? Эти люди
уже просто так от меня не отстанут. А устранят по-тихому, как
лишнего свидетеля, если откажусь с ними сотрудничать. Потому,
взвесив в уме доводы «за» и «против», я спросил:
— Что требуется от меня?
На этот раз ответил полковник:
— Вулич очень полезный агент, но он в плохом настроении в
последнее время. Он верит, что судьба уже предрешена. Но, если он
погибнет или предаст нас, то катастрофа неминуема. Вы должны
убедить его… выжить. Ни меня, ни князя он давно не слушает в личных
вопросах.